Ra đời từ thời kỳ Xô-Viết, Biệt đội “Chim săn mồi” được huấn luyện thuần thục bởi những nhà điểu học. Diều hâu sẽ núp vào trong những tán cây, lặng lẽ quan sát và chờ đợi con mồi bay qua. Sau đó ập tới với tốc độ cực cao, tiêu diệt con mồi. Sát na tiêu diệt ấy, định hình nên biệt đội này. Đó cũng chính là phong cách của những tiền đạo kiểu số 9 cổ điển. Thong dong, lặng lẽ, “mắc màn” bên trên, rồi đợi quả bóng đi ngang, thì ập vào tiêu diệt trong một khoảnh khắc hàng thủ đối phương lơ là.
Tuy nhiên, trên nước Nga của mùa Hè này, có khả năng chúng ta chỉ được gặp “Chim săn mồi” trên điện Kremlin, chứ không phải trên sân cỏ xanh. Gần hai thập kỷ qua, bóng đá đã dần chứng kiến cái chết của những “chim săn mồi” ở trên sân cỏ, khi càng ngày càng ít những Filippo Inzaghi và Ruud van Nistelrooy, mà nhiều dần lên những Sergio Aguero, Harry Kane. Người của quá khứ là kẻ vật vờ, ích kỷ và chỉ biết săn bàn, còn người của hiện tại lại tích cực chạy, tích cực làm mồi và kiến tạo.
Vấn đề là điều này thường diễn ra ở các CLB, chứ ít khi nào chúng hiển hiện rõ rệt trong một kỳ World Cup. Tuy nhiên nếu World Cup 2018 này chứng kiến điều ấy, thì đó không phải là điều bất ngờ. Một ví dụ về “số 9” xuất sắc nhất hiện tại: Robert Lewandowski của Ba Lan.
Với 16 bàn chỉ sau 10 trận đấu, Lewandowski chính là Vua phá lưới của vòng loại World Cup 2018. Anh đã đưa Ba Lan giành vé thẳng tới Nga với tư cách đội dẫn đầu bảng E vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu. Một thành tích xuất sắc và đồng thời cũng là một dự báo không ổn. Bởi vấn đề là chỗ, khi nguyên cả đội Ba Lan chỉ có Lewy là nguy hiểm, thì đối thủ sẽ làm gì khi đối đầu với Ba Lan?
Họ sẽ bắt chết ngòi nổ của các đợt lên bóng này, tức là bẻ hết nanh vuốt săn mồi của “Đại bàng trắng”. Điều này đòi hỏi Lewandowski sẽ tham gia trực tiếp nhiều hơn trong lối chơi đồng đội, biến mình từ “chim săn mồi” thành “chim mồi” cho các đồng đội khác có cơ hội.
Vậy là, một trong những người còn giữ chút phong vị của số 9 cổ điển sẽ biến mất trên sân khấu nước Nga theo cách ấy. Tương tự cho các đội bóng khác, sẽ tránh việc để nanh vuốt vào một giỏ. Trong 32 đội bóng tranh tài tại nước Nga, có lẽ chỉ Urugoay là sẽ giúp chúng ta có cơ hội được diện kiến các số 9 theo một cách đáng để hy vọng.
Với việc sở hữu “khẩu hai nòng” Luis Suarez và Edinson Cavani, đều thuộc dạng “săn mồi” và đều ở đẳng cấp khá cao. Việc bắt chết bất kỳ một ai trong số hai cầu thủ này đều sẽ để lọt kẻ kia. Tiếc rằng, Urugoay lại thiếu một chân chuyền có cùng đẳng cấp ngang với bước chạy của Cavani và Suarez. “Săn mồi” giỏi mà không có “Tiếp đạn” thì cũng vứt. Vậy là, theo cách này hay cách khác, các số 9 tồn tại nhưng luôn chênh vênh trên đất Nga.
Trên điện Kremlin tráng lệ, diều hâu đã thay chim ưng để “săn mồi” vì giá thành rẻ. Và có thể, “số 9 cổ điển” sẽ xuất hiện theo một cách bất ngờ nào đó ở những đội bóng hạng trung vậy!
