Tổng quỹ tiền thưởng của FIFA cho 32 đội dự VCK World Cup 2018 là 400 triệu USD. Nhà vô địch có 38 triệu. Đội về nước ngay sau vòng bảng có 9,5 triệu. Chi phí dự giải cho các đội cũng đã được tính vào quỹ này. Các đội làm gì với số tiền ấy? Nếu vô địch, Brazil sẽ thưởng cho mỗi cầu thủ khoảng 1 triệu USD. Cộng thêm tiền thưởng cho ban huấn luyện, cho các bộ phận phụ việc trong nước, chi phí để dự giải, coi như... huề vốn.
Thành tích thấp hơn thì mức thưởng thấp hơn, nhưng tiền thưởng nhận từ FIFA cũng sẽ thấp hơn. Vẫn vậy. Neymar hiện có mức lương 43 triệu USD/năm, tức khoảng 827.000 USD/tuần ở PSG. Anh sẽ được thưởng số tiền tương đương.... bao nhiêu ngày lương, khi trở về từ World Cup 2018?
Ai cũng biết, vinh quang tại World Cup mới là điều quan trọng nhất. Tiền quảng cáo, tài trợ sẽ tự tìm đến những ai có vinh quang ấy. Vâng, nhưng quá mơ hồ. Cựu danh thủ Jaap Stam của đội tuyển Hà Lan từng nói: “World Cup là những tuần lễ giam mình trong khách sạn. TV nói toàn thứ tiếng lạ. Tôi cạch. Một lần là quá đủ rồi”.
Không phải ai cũng như Stam. Nhưng, ở một mức độ nào đó, câu nói của Stam có tính đại diện không thấp, cho một bộ phận cầu thủ chắc là không nhỏ. Stam không nghĩ đến khả năng vô địch World Cup, không thấy có “nguồn lợi” cụ thể nào và rõ ràng nào, và cũng không thấy mức thưởng tương đương 1-2 tuần lương là hấp dẫn. Anh hy sinh kỳ nghỉ hè tuyệt vời để dự World Cup làm gì? Hay là, người ta đi dự World Cup để... làm kinh tế?
Hầu như năm nào cũng vậy. Sẽ có một đội châu Phi được kỳ vọng. Hóa ra, đội ấy cũng bất ngờ, nhưng theo chiều hướng ngược lại. Họ chơi bóng một cách tồi tệ và chia tay World Cup trong sự bẽ bàng. Rồi báo chí tiết lộ: thì ra đội châu Phi ấy tranh cãi nội bộ về chuyện tiền thưởng, rồi tự tan rã. Kịch bản tuy quen thuộc nhưng không lỗi thời ấy đã xuất hiện không biết bao nhiêu lần. Câu chuyện nói lên thực tế: tiền bạc mới là điều quan trọng, ngay trước mắt. Còn những cái lợi “mơ hồ”, như sức hút quảng cáo, hãy khoan bàn đến!
Các tay trùm mua độ làm sao không biết cái thực tế ấy. Cứ cho rằng bộ phận cầu thủ quá “ham tiền” chỉ là thiểu số kiểu “con sâu làm rầu nồi canh” đi, nghĩa là tóm lại cũng có? Những cầu thủ ấy sẽ không bỏ qua “đề nghị khiếm nhã” nếu giới mua độ tiếp xúc được với họ? Bán độ, hay dàn xếp tỷ số theo một cách nói khác, thì ngay tại những nền bóng đá hùng mạnh và văn minh nhất thế giới như Anh, Pháp, Đức, Italia cũng đã có rồi.
World Cup là gì mà có thể miễn nhiễm? FIFA - cái tổ chức mà người ta sẽ chiếm được ghế chủ tịch nếu được các nước châu Phi, châu Á hậu thuẫn - chắc chắn phải biết rất rõ điều này. Biết, nhưng hãy nhìn cái cách mà họ đối xử với World Cup, qua quỹ tiền thưởng đã công bố. Và hãy nhìn vào những con số choáng ngợp về tiền truyền hình, tài trợ, quảng cáo. Chuyện tiền bạc thế là không ổn, FIFA ạ! Chẳng trách World Cup không miễn nhiễm được với bóng ma dàn xếp tỷ số.
