Mùa Hè 2011 trên đất Colombia, Brazil vô địch World Cup U20 cùng với một lứa tài năng trẻ sáng giá và đồng đều. Những cái tên như Bruno Uvini, Oscar, Philippe Coutinho, Casemiro hay Henrique năm ấy đều nhận được sự kì vọng cực lớn từ người hâm mộ túc cầu giáo, đặc biệt là trong bối cảnh đội tuyển chính lại thi đấu rất mờ nhạt dưới sự chỉ đạo của Mano Menezes.

Đáng buồn thay, cũng giống như “thế hệ 1989” của Alexandre Pato, Leandro Damiao, Sandro, Ganso…, không nhiều cầu thủ lứa 1991 của đội U20 vô địch thế giới năm 2011 được triệu tập vào ĐTQG dự World Cup 2014. Chính xác hơn, chỉ duy nhất Oscar được Scolari lựa chọn, sau khi bỏ qua trung vệ đội trưởng đội U20 Brazil 3 năm trước, Uvini, “Taffarel mới” Gabriel, và cả vua phá lưới kiêm cầu thủ xuất sắc nhất giải Henrique. 

Có thể lý giải rằng Felipe Scolari ưu tiên những ngôi sao giàu kinh nghiệm tại VCK cúp thế giới mà với tư cách chủ nhà, Brazil chịu rất nhiều áp lực. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thế hệ 89 và 91 của đội tuyển áo vàng xanh dù đã từng để lại rất nhiều dấu ấn tại các đội trẻ nhưng lại chưa thể phát triển đến tầm vóc như mong đợi.

Pato giờ chỉ còn là cái bóng của “thần đồng” được AC Milan chiêu mộ khi mới 18 tuổi năm 2007, trong khi Ganso, từng được đánh giá ngang ngửa với Neymar khi cả 2 còn chơi cho Santos, cũng đã không bao giờ trở thành một “số 10” siêu hạng. Chỉ có duy nhất Coutinho, dù đã trải qua một mùa giải rất xuất sắc cùng Liverpool, nhưng vẫn không thể thuyết phục ông thầy 65 tuổi.

Việc không có tên trong danh sách dự World Cup 2014 chưa phải là dấu chấm hết với thế hệ 89 và 91 của Selecao, ngược lại, con đường tương lai vẫn rộng mở trước mắt họ. 4 năm nữa, những Coutinho, Damiao hay Casemiro mới thực sự bước vào giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp, và đó có thể sẽ là thời điểm họ chính thức được thừa nhận trên bình diện cúp thế giới.

Thế nhưng, chí ít cho tới thời điểm này, so sánh với tiềm năng mà họ có, với những kì vọng lớn lao người hâm mộ xứ Samba đặt lên vai họ sau những thành công bước đầu, các đội trẻ Brazil trong vài năm trở lại đây đã ít nhiều gây thất vọng.