Báo chí đã nói quá nhiều về việc người Brazil đang coi Neymar là thần tượng số 1. Đúng, nhưng thực ra chưa đủ. Quan sát bên ngoài SVĐ Sao Paulo, những chiếc áo số 10 của Neymar không phải chiếm đa số. Chúng tôi vẫn thấy rất nhiều người Brazil khoác trên mình chiếc áo đấu của những ngôi sao trong quá khứ, từ Ronaldinho, Ronaldo, Kaka, Roberto Carlos hay xa hơn cả là Romario. Hỏi chuyện mới biết, một bộ phận rất lớn người Brazil vẫn coi dàn cầu thủ của những năm 1990 và đầu 2000 mới là những vũ công Samba thực sự. 

Roberto Rodrigo, người mang trên lưng chiếc áo số 10 của Ronaldinho nói về chiến thắng 4-1 trước Cameroon rạng sáng qua: “Đó là thắng lợi đẹp, nhưng về mặt tỷ số thôi. Chúng tôi chơi chưa phải là tốt, đặc biệt là hàng phòng ngự”. Christian Leitte, người mặc áo số 9 của Người ngoài hành tinh có chung suy nghĩ: “Brazil ghi được 4 bàn, nhưng chưa ổn. Bàn đầu tiên của Neymar thì do hậu vệ Cameroon chủ quan mất bóng sân nhà. Bàn của Fred thì anh này đã việt vị. Còn bàn của Ramires cũng là do cầu thủ Cameroon mắc lỗi. Tôi có cảm giác Brazil bây giờ chỉ giỏi tận dụng tốt sai lầm của đối thủ”.

Brazil đã vào vòng 1/8 với tư cách đội đầu bảng A. Nhưng dọc đường tác nghiệp, rất nhiều người Brazil mà tôi hỏi chuyện đều nhận xét đội tuyển vàng-xanh chơi chưa tốt. Họ không hài lòng vì Brazil bây giờ đang còn rất ít chất Samba trong lối chơi. Những chiếc áo đấu mang tên các ngôi sao trong quá khứ chính là thông điệp về nỗi khắc khoải Samba của người Brazil. Họ nhớ Romario, Bebeto, Ronaldo hay Ronaldinho...

Mà cũng đúng, Brazil bây giờ ngày một ít chất Samba thật. Kể từ sau thành công năm 2002 cho đến nay, họ đã xoay tới xoay lui với 3 HLV để tìm lại chính mình, nhưng kết quả đều không có. Ở World Cup 2010, HLV Carlos Dunga bị cả nước Brazil phản đối vì biến Selecao thành đội tuyển chơi thực dụng, cơ bắp, mà cuối cùng vẫn bị loại sớm. Thử nghiệm với Mano Menezes bất thành và cuối cùng họ lại phải quay về với Scolari. Ngay việc chọn vị HLV này cho World Cup 2014 đã thấy Brazil có ít hy vọng mang Samba trở lại với lối chơi Brazil. “Bạn có thấy cách Oscar chơi bóng không? Tiền vệ dẫn dắt lối chơi gì mà xoạc bóng còn nhiều hơn cả kiến tạo. Ngày xưa Ronaldinho hay Kaka có như thế đâu! Rồi từ Fred đến Jo, tôi chẳng thấy chút nào chất Brazil trong những cầu thủ này cả. Họ thua xa Romario”, Rodrigo mổ xẻ thêm.

Duy trì bản sắc hoặc thay đổi phong cách để hướng tới thành công, Scolari đã chọn con đường thứ hai. Bản sắc đã mai một nhưng thành công được hay không thì vẫn còn cả chặng đường gian nan phía trước. Chỉ có người Brazil là phải sống trong nỗi nhớ điệu Samba ngày nào...