Cách đây 8 năm, Fabio Grosso đã luôn in dấu giầy vào những khoảnh khắc khó khăn nhất của ĐT Italia tại VCK World Cup 2006. Pha ngã đẹp kiếm penalty lúc Italia chơi thiếu người trước Australia, cú sút tuyệt vời vào lưới Đức ở thời điểm chuẩn bị đá luân lưu (mà Italia 99% sẽ thua!) cũng như quả luân lưu cuối cùng ở trận chung kết. Nếu không có Grosso, hẳn Azzurri đã không thể lần thứ 4 đăng quang chức vô địch thế giới!

Nhưng trong lần triệu tập này, HLV Cesare Prandelli đã bỏ qua tất cả những hậu vệ biên có khả năng gây đột biến cao. Luca Antonini (Genoa) và Domenico Criscito (Zenit) đã phải ngồi ngoài một cách tức tưởi, dù họ đều là những hậu vệ cánh tấn công rất tốt. Đây là điều khiến CĐV Genoa rất phẫn nộ, bởi Antonini đã chơi cực hay vài năm qua, còn Criscito (cựu cầu thủ Genoa) không được đối xử bình thường ở ĐTQG chỉ vì dính vào nghi án dàn xếp tỷ số hồi Hè 2012.

Prandelli đã chọn ai? Bên cánh phải là bộ đôi của Milan, Ignazio Abate sa sút và Mattia de Sciglio chấn thương liên miên cũng như Christian Maggio vừa bị… đau phổi. Cánh trái là Giorgio Chiellini (Juventus) và Manuel Pasqual (Fiorentina) đều ở mức độ tròn trịa, không có gì nổi bật. Ngoại trừ De Sciglio, cả 4 hậu vệ cánh còn lại đều không được đánh giá cao khả năng dâng cao tấn công và gây đột biến. Tuy nhiên, De Sciglio đã xuống phong độ ở giai đoạn cuối mùa giải, không thường xuyên được ra sân tại Milan. 

Để tiến sâu ở mọi giải đấu lớn, ĐT Italia thường có những người hùng… trên trời rơi xuống, mới nhất là Marco Materazzi và Fabio Grosso ở VCK World Cup 2006. Nhưng qua danh sách 30 tuyển thủ được triệu tập lần này, có thể thấy Azzurri đã tự loại bỏ những mũi đột phá nguy hiểm ở 2 biên, giảm khả năng gây đột biến, vũ khí từng giúp họ đăng quang 8 năm trước!