Sau trận thua 0-2 trước Uzbekistan hôm thứ Ba vừa qua, Trung Quốc đã trở thành quốc gia thứ 2 sau Qatar có HLV bị mất việc ở vòng loại thứ 3 World Cup 2018 khu vực châu Á. HLV Gao Hongbo đã chủ động xin từ chức vì kết quả đáng thất vọng của Trung Quốc ở bảng A. Họ xếp cuối bảng, mới chỉ có 1 điểm sau 4 trận đấu và cách 8 điểm so với vị trí đoạt suất đến thẳng Nga năm 2018.

Ông Gao chia sẻ về quyết định của mình: “Như một hệ quả tất yếu sau thất bại này, tôi xin chấm dứt thời gian phụ trách ĐTQG Trung Quốc. Tôi muốn cảm ơn tất cả người hâm mộ và giới truyền thông đã ủng hộ đội bóng trong suốt thời gian qua. Tôi hy vọng ĐT Trung Quốc sẽ tốt hơn trong tương lai”.

Trên thực tế, vị HLV vừa từ nhiệm của Trung Quốc đã không đặt quá nhiều niềm tin vào công việc của ông kể từ khi nhậm chức vào đầu năm nay. Vào cuối vòng loại thứ 2 khu vực châu Á diễn ra vào tháng 3 vừa qua, ông Gao đã nói rằng việc bổ nhiệm HLV nước ngoài sẽ giúp Trung Quốc lọt vào World Cup.

Không có niềm tin thì thất bại là điều tất yếu. Trung Quốc mở đầu vòng loại thứ 3 bằng thất bại 2-3 trước Hàn Quốc, trong trận đấu mà đội bóng xứ nhân sâm đã dẫn trước họ tới 3-0. Tiếp đến là trận hòa không bàn thắng trước Iran trên sân nhà. Mọi việc trở nên tồi tệ khi Trung Quốc thua 0-1 trước Syria trong trận đấu ở SVĐ Thiểm Tây. Trận thua 0-2 trước Uzbekistan vừa qua là giọt nước làm tràn ly, khiến HLV Gao phải từ chức.

Nó cũng đồng nghĩa với giấc mơ World Cup 2018 trở nên xa vời với Trung Quốc. Đây là điều mà không ai ở quốc gia hơn 1,3 tỷ dân này mong muốn. Họ đã đầu tư rất nhiều tiền vào giải VĐQG, mang về vô số ngôi sao. Các tỷ phú Trung Quốc cũng thâu tóm vài đội bóng lớn ở châu Âu để mang “bí kíp” bóng đá về nước nhà. Tuy nhiên, ĐT Trung Quốc vẫn dậm chân tại chỗ.

Giờ đây, câu hỏi đặt ra trước mắt cho Trung Quốc là tìm kiếm một HLV thay thế cho ông Gao. Nhiều khả năng, họ sẽ bổ nhiệm HLV tạm quyền người Trung Quốc cho đến khi tìm được vị chiến lược gia tài năng người nước ngoài. Vị HLV này sẽ có 2 năm để chuẩn bị cho vòng loại World Cup tiếp theo cho Trung Quốc, bởi việc đến nước Nga năm 2018 đã xa tầm với của đội bóng này.