Argentina khởi đầu chiến dịch vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ mà không có sự phục vụ của siêu sao Lionel Messi do chấn thương gặp phải ở giai đoạn đầu mùa 2015/16 trong màu áo Barca.

Tuy nhiên, với việc sở hữu rất nhiều cầu thủ chất lượng trong đội hình, đặc biệt là trên hàng tấn công, NHM Argentina không hề hoài nghi về việc đoàn quân của HLV Gerardo Martino sẽ có được kết quả thuận lợi trước những đối thủ cùng khu vực Nam Mỹ. Thậm chí, nhiều ý kiến còn cho rằng việc Messi vắng mặt sẽ là cơ hội tốt hơn để những ngôi sao khác có cơ hội chứng tỏ khả năng, thoát ra khỏi cái bóng quá lớn của La Pulga.

Thế nhưng, đáng tiếc là những thử nghiệm của BHL Argentina đã thất bại. Những Roberto Pereyra, Carlos Tevez, Sergio Aguero, Nicolas Gaitan, Erik Lamela, Paulo Dybala được trao cơ hội ra sân ở 2 trận đầu vòng loại gặp Ecuador (0-2) và Paraguay (0-0) đều bế tắc trong khâu tìm kiếm bàn thắng. Ở 2 trận tiếp theo, Gonzalo Higuain - chân sút đang dẫn đầu danh sách Chiếc giầy Vàng châu Âu được sử dụng nhưng cũng không đem lại hiệu quả.

Tính đến thời điểm hiện tại, Argentina mới ghi được 2 bàn thắng sau 4 trận vòng loại World Cup 2018, tuy nhiên một tới từ cầu thủ chuyên sắm vai dự bị (Ezequiel Lavezzi) và một tới từ cầu thủ ở hàng tiền vệ (Lucas Biglia). Đây là hiệu suất làm bàn đáng buồn cho đội bóng đang sở hữu những tiền đạo hàng đầu thế giới như Tevez, Aguero hay Higuain.

Chính vì thế, Messi đang nhận được kỳ vọng rất lớn từ phía NHM đội bóng ở màn tái xuất lần đầu tiên tại vòng loại World Cup 2018, đặc biệt khi đối thủ lại là Chile - đội bóng đã khiến chính anh cùng các đồng đội phải nuốt hận ở trận chung kết Copa America 2015 cách đây vài tháng.

Chắc chắn các cầu thủ Chile sẽ làm mọi cách để phong tỏa Messi, giống như cách mà họ từng làm ở trận chung kết Copa America 2015. HLV Martino cũng hiểu rằng, một tập thể không thể mãi dựa dẫm vào Messi. Cựu thuyền trưởng của Barca sẽ có những điều chỉnh, nhưng vai trò chủ đạo của Messi vẫn được đặt lên hàng đầu.

Nên nhớ, thời điểm trước khi vắng mặt do chấn thương, Messi đang có phong độ ghi bàn rất tốt trong màu áo Argentina với 3 bàn thắng ở 2 trận giao hữu gặp Bolivia và Mexico hồi đầu tháng 9/2015. Sự có mặt của Messi sẽ giúp lối chơi tấn công của Argentina đa dạng hơn bên cạnh những ngòi nổ đang thiếu chất xúc tác để phát hỏa như Angel di Maria, Aguero hay Higuain.

Bên cạnh tín hiệu tích cực từ sự trở lại của Messi, HLV Martino cũng như BHL đội bóng chắc chắn sẽ phải đau đầu trong việc lựa chọn cầu thủ đá cặp cùng siêu sao của Barca trên hàng công. Với sơ đồ 4-3-3 quen thuộc, gần như chắc chắn Messi và Di Maria sẽ là 2 cầu thủ tấn công biên. Vị trí đá cắm sẽ là cuộc cạnh tranh quyết liệt giữa Aguero và Higuain, 2 tiền đạo xuất sắc nhất của La Albiceleste thời điểm hiện tại.

Aguero không có phong độ cao như Higuain ở mùa giải này, nhưng El Kun lại có sự ăn ý tuyệt vời với Messi mỗi khi về tuyển Argentina. Martino cũng là một HLV khá nhạy bén trong việc thay đổi chiến thuật và biết đâu trong cái khó ló cái khôn, chiến lược gia 53 tuổi vào một ngày đẹp trời lại kết hợp được cả 4 nhân tố quan trọng nhất (Messi - Di Maria - Aguero - Higuain) cho mặt trận tấn công của Argentina?