Trọng tài Michael Oliver và vợ Lucy Oliver đang phải hứng chịu những tin nhắn khủng bố tinh thần sau trận đấu giữa Real Madrid và Juventus tại tứ kết lượt về Champions League. Khi đó, Oliver đã thổi phạt đền cho Real Madrid ở phút bù giờ trong cuộc đối đầu với Juventus.

Dù thất bại 1-3 trước Juventus ở trận tứ kết lượt về nhưng Real vẫn giành vé vào bán kết Champions League với kết quả thắng chung cuộc 4-3. Bức xúc vì cho rằng trọng tài Oliver bênh vực Real, CĐV quá khích của Juventus đã dọa nạt, xúc phạm và nhục mạ vợ chồng ông trên Twitter và số điện thoại cá nhân.

Thậm chí, nhà Oliver còn phải thông báo với cảnh sát mọi vấn đề sau khi không thể làm ngơ trước những hành động trên. Để tránh mọi việc thêm xấu đi, UEFA đã nhập cuộc bằng cách lên án những CĐV có hành vi quá khích, đồng thời nhờ lực lượng an ninh nhanh chóng điều tra làm rõ.

Việc gia đình có vợ chồng cùng làm trọng tài như Oliver bị khủng bố thế này càng khiến nhiều fan lo ngại họ sẽ sớm từ giã sự nghiệp. Trong thời gian gần đây, nghề trọng tài thường xuyên gặp phải những sức ép và rơi vào tình trạng nguy hiểm.

Một trận đấu ở quận Cordoba (Argentina) từng kết thúc trong thảm họa: sau khi bị rút thẻ đỏ, một cầu thủ đã rút súng bắn chết trọng tài Cesar Flores (48 tuổi) vào năm 2016 và bắn bị thương một cầu thủ của đội đối thủ. Flores xấu số bị bắn 3 phát vào đầu, cổ và ngực nên không thể qua khỏi.

Từ lâu, chúng ta đã nói về sự bạc bẽo của nghề trọng tài. Nhưng còn phải nhấn mạnh là trọng tài rõ ràng còn là một nghề quá nguy hiểm. Cái chết của Flores là một ví dụ. Chuyện trọng tài bị dọa giết hoặc bị cầu thủ tấn công là bình thường, rất hay xảy ra trong bóng đá Nam Mỹ. Ngoài ra, còn xảy ra ở những giải đấu đỉnh cao của thế giới.

Anders Frisk là trọng tài hàng đầu thế giới, được điều khiển trận chung kết EURO 2000 giữa Italia và Pháp. Trọng tài người Thuỵ Điển này có tài nên mới được UEFA bổ nhiệm cầm còi trận Barcelona - Chelsea ở vòng knock-out Champions League ngày 23/2/2005. Ông đã rút thẻ đỏ đuổi Didier Drogba, kết quả bị HLV Chelsea khi đó là Jose Mourinho chỉ trích kịch liệt, còn các fan của The Blues dọa giết ông. Quá sợ hãi, chỉ chưa đầy 1 tháng sau, Frisk tuyên bố giải nghệ khi mới 42 tuổi.

Trọng tài thường chẳng bao giờ được vinh danh, và luôn bị chỉ trích mỗi khi xảy ra sự cố. Frisk là ví dụ. Ông nói rất yêu nghề trọng tài, dù đây chỉ là nghề tay trái bởi công việc chính kiếm sống của ông là nhân viên bảo hiểm. Trọng tài không kiếm nhiều tiền như cầu thủ và chỉ là nghề nghiệp dựa vào đam mê, nên chuyện các trọng tài bị thiệt thòi cũng là tất yếu.

Frisk yêu nghề trọng tài nhưng sau 27 năm gắn bó với nghề đã phải bỏ việc, bởi sau sự cố ở trận Barca - Chelsea, ông và gia đình đã sống trong sự sợ hãi chưa từng có. Frisk kể: “Tôi nhận vô số email, thư nặc danh, hòm thư của nhà tôi luôn đầy kín những lá thư sặc mùi khủng bố. Thật không đáng để tôi và gia đình phải tiếp tục mạo hiểm vì niềm đam mê làm trọng tài của tôi. Tôi thậm chí không dám đưa các con đến trường, và còn sợ phải đến sân bóng. Tôi sẽ không bao giờ đến sân xem bóng đá nữa. Những gì xảy ra thật quá sức tưởng tượng của tôi”. 

Trong nghề trọng tài, Frisk còn từng bị chảy máu đầu vì một vật thể lạ ném trúng trong khi làm nhiệm vụ ở trận đấu tại sân Olimpico, với đội chủ nhà là AS Roma trong khuôn khổ Champions League.

Nghề trọng tài gần như không mấy thu hút, và chỉ có một trọng tài thật sự là “ngôi sao”, đó là Pierluigi Collina. Tuy nhiên, Collina cũng từng bị các CĐV khủng bố. Collina chịu chung số phận với Urs Meier, trọng tài Thụy Sĩ không công nhận bàn thắng của Sol Campbell ở trận tứ kết EURO 2004 giữa Anh và Bồ Đào Nha.

Meier được cảnh sát Thụy Sĩ bảo vệ sau khi nhận hàng nghìn lá thư và cuộc gọi nặc danh. Cảnh sát thậm chí yêu cầu ông tạm lánh mặt để phòng ngừa rủi ro. 

Năm 2018, trọng tài Jose Valdemar Hernandez Capetillo đã qua đời tại bệnh viện ở Xalapa, miền Đông thủ đô Mexico do bị chấn thương sọ não. Trước đó, ông Capetillo đã bị một cầu thủ của CLB Guadalajara đánh trọng thương khi rút thẻ đỏ đối với y ở trận đấu thuộc thành phố Pemex.