“Cậu em số 23 của Nam Định không biết sinh năm bao nhiêu mà chơi hay quá. Đá với Hà Nội mà vẫn tự tin thể hiện, chơi tốt thật”, trung vệ Bùi Tiến Dũng của Viettel dành lời khen cho Văn Hiếu sau khi theo dõi trận đấu giữa Nam Định và Hà Nội FC ở vòng 1 V.League 2021. Không riêng gì Tiến Dũng, đa phần CĐV có mặt tại “chảo lửa” Thiên Trường chiều ngày 15/1 cũng thể hiện sự thích thú khi chứng kiến phong độ chói sáng của tiền vệ trẻ còn vô danh, vẫn chưa được thuộc tên ở đội bóng thành Nam. 

Ít người biết rằng, trận đấu giữa Nam Định và Hà Nội FC mới đây là lần đầu Văn Hiếu đá chính ở sân chơi V.League. Trước đó ở V.League 2020, Văn Hiếu từng thi đấu khoảng 12 phút, trong 3 lần được thay vào sân. Nhưng ở ngày khai mạc V.League 2021, Văn Hiếu được HLV Nguyễn Văn Sỹ tin tưởng sử dụng gần như cả trận, chỉ rời sân ở phút bù giờ khi đội nhà thực hiện thay người chiến thuật.

Lần đầu đá chính ở sân chơi cao nhất của bóng đá Việt Nam, tiền vệ sinh năm 2000 gây ấn tượng mạnh khi chơi nổi bật ở tuyến giữa đội bóng thành Nam. Anh thi đấu đầy tự tin trước dàn sao bên phía Hà Nội FC. Cầu thủ gốc Hà Tĩnh chơi năng nổ, tích cực tranh chấp và đoạt bóng từ đối phương. 

Văn Hiếu luôn xuất hiện ở tất cả các điểm nóng trên sân. Lối chơi lăn xả, không ngại va chạm của tiền vệ trẻ này phần nào giúp Nam Định giảm tải sức ép từ hàng công cực mạnh của Hà Nội FC. 

Văn Hiếu sinh năm 2000 tại miền quê có nghề truyền thống làm “chổi đót” ở thôn Hà Ân, xã Thạch Mỹ, huyện Lộc Hà, tỉnh Hà Tĩnh. Đam mê bóng đá từ khi còn nhỏ, nhưng phải đến năm 15 tuổi, Văn Hiếu mới trúng tuyển vào đội U15 Hà Tĩnh theo dạng bổ sung. Trong khi các bạn cùng trang lứa đã tập luyện bài bản được 3 năm thì Văn Hiếu mới bắt đầu những bài tập cơ bản đầu tiên của một cầu thủ bóng đá. Tuy nhiên, rất nhanh chóng, anh theo kịp giáo án đề ra của ban huấn luyện và tỏ ra phù hợp với vị trí tiền vệ trung tâm.

Giữa năm 2019, U19 Hà Tĩnh giải tán, Văn Hiếu cùng 4 cầu thủ khác được giới thiệu ra đội Nam Định B tham gia giải hạng Nhì Quốc gia. Sau khi kết thúc giải đấu này, chỉ Văn Hiếu được HLV Nguyễn Văn Sỹ đưa lên đội 1 Nam Định tập luyện để chuẩn bị dự V.League 2020.

Một năm “học việc” ở đội 1 dù không được thi đấu nhiều, nhưng Văn Hiếu vẫn được đánh giá là tiền vệ đầy triển vọng của Nam Định. Cầu thủ sinh năm 2000 liên tục được HLV Park Hang Seo cùng các cộng sự điền tên vào danh sách tập trung của U22 Việt Nam hướng đến SEA Games 2021. 

Màn thể hiện ấn tượng trước Hà Nội FC ở ngày khai mạc mùa giải mới giúp Văn Hiếu ghi điểm trong mắt giới chuyên môn. Đó cũng là động lực để tiền vệ 21 tuổi thêm tự tin khẳng định khả năng trong thời gian tới. “Văn Hiếu đã có nhiều tiến bộ trong thời gian qua. Việc được góp mặt tại U22 Việt Nam là động lực để cậu ấy không ngừng nỗ lực, tự tin chơi bóng. Qua những trận đấu như vừa qua, tôi tin Văn Hiếu sẽ còn phát triển hơn nữa”, HLV Văn Sỹ khích lệ cậu học trò trẻ.