Đây là thông tin khá bất ngờ bởi ở mùa giải 2017, Phan Thanh Hậu chơi khá tốt ở 10/26 trận đá chính cho HAGL. Có vẻ như sự trở lại của Xuân Trường từ Gangwon FC đã khiến tuyến tiền vệ của đội bóng phố Núi trở nên chật chội. 

Nếu tính sơ bộ, ở vị trí tiền vệ trung tâm HAGL đang có: Minh Vương, Xuân Trường, Việt Hưng, Ngọc Quang, Tuấn Anh và cả Đông Triều. Một giải pháp khác, Thanh Hậu có thể được kéo ra biên nhưng anh cũng khó lòng cạnh tranh với nhiều cầu thủ khác nếu HAGL chơi với sơ đồ 3-5-2 hay 3-4-3. Chính vì thế ra đi là cách tốt nhất giúp Thanh Hậu có cơ hội được ra sân nhiều hơn sau đó trở về phục vụ lại HAGL. 

Cũng nói thêm, Thanh Hậu sớm nổi danh khi tham dự VCK U19 châu Á 2014 lúc mới 17 tuổi. Tiền vệ người Quảng Ngãi cũng từng được  cây viết John Duerden - chuyên gia bóng đá châu Á của từ Guardian - chọn vào top 40 cầu thủ trẻ triển vọng nhất thế giới. Cầu thủ sinh năm 1997 này cũng từng tham dự U20 World Cup 2017 tại Hàn Quốc.

Trước đó, Hải Phòng cũng đã đạt được thỏa thuận mượn 2 tiền vệ khác của HAGL là Lê Phạm Thành Long và một cầu thủ từng dự U20 World Cup khác là Lương Hoàng Nam với thời gian 1 năm.