Nam Định bất bại sau 5 vòng đấu để bỏ túi 13 điểm. Tuy nhiên, đoàn quân của ông Vũ Hồng Việt đã trải qua một trận “hút chết” trước CAHN khi bị đối thủ dẫn trước đến 2 bàn ngay trên sân nhà và nhờ màn thi đấu bùng nổ của các chân sút, mới giành lại 1 điểm quý giá. CAHN sở hữu một đội hình mạnh nhưng cần phải thừa nhận, hệ thống phòng ngự của Nam Định có vấn đề khi chơi không có kỷ luật cao.
Trong bàn thua thứ nhất, việc thiết lập hệ thống phòng thủ khi chống đá phạt không thực sự tạo nên hàng rào an toàn để trung vệ Việt Anh thoải mái khống chế bóng rồi tung cú dứt điểm chẳng khác nào một tiền đạo có bản năng săn bản hủy diệt dù có ít nhất 4 cầu thủ có thể cản phá pha băng vào nhận bóng của Việt Anh.
Bàn thắng thứ hai của Quang Hải thì khỏi phải nói nhiều khi hậu vệ của Nam Định như “mời đối thủ xơi” sau pha chuyền bóng hỏng vào chính chân của Quang Hải. Trước Hà Tĩnh ở vòng 4, Nam Định cũng chơi khá lơi lỏng khi thủ môn Nguyên Mạnh lên hơi cao để đối thủ tung cú sút xa, dẫn đến bị bất ngờ và phải vào lưới nhặt bóng. Ở bàn thua thứ hai, Nam Định phải chịu 1 quả 11m sau tình huống cầu thủ đội nhà phạm lỗi với đối phương trong vòng cấm.
Bốn bàn thua trong 2 trận gần nhất là con số đáng để lưu tâm đối với một đội bóng có tham vọng vô địch bậc nhất của V.League 2023/24. Không phải trước 2 đội bóng này, Nam Định cũng đã khiến cho NHM phải “tim đập chân run” khi đối đầu cả với những đối thủ yếu. Trước TP.HCM hay Quảng Nam, các học trò của ông Vũ Hồng Việt cũng để lộ ra những khoảng trống rất lớn cho đối phương khai thác.
Đặc biệt là trong chuyến làm khách trên sân Khánh Hòa, Nam Định phải rất may mắn mới không bị thủng lưới thêm để bảo toàn chiến thắng 3-2 khi các hậu vệ như bất lực trước sức ép mạnh mẽ của đoàn quân ông Võ Đình Tân ở hiệp 2. Tám bàn thua sau 5 trận, Nam Định nằm trong nhóm những đội bóng để lọt lưới nhiều nhất đến thời điểm này của mùa giải.
Có thể thấy, Nam Định dường như quá chú trọng vào hàng công trước thềm V.League 2023/24 mà không “gia cố” hàng thủ bằng bản hợp đồng chất lượng. Những Hữu Tuấn, Thanh Hào hay Văn Khánh chưa phải là những trung vệ giỏi. Trong lúc đó, hậu vệ Hồng Duy tấn công tốt hơn phòng ngự. Những hậu vệ cánh như Văn Vĩ, Văn Kiên… chưa thể hiện được nhiều. Ở tuyến phòng ngự từ giữa sân, đội bóng chủ sân Thiên Trường không có một “máy quét” hữu hiệu để có thể đặt niềm tin tuyệt đối. Rõ ràng, một hệ thống phòng ngự toàn cầu thủ nội khó lòng chống đỡ được một khi đối thủ mạnh, gia tăng sức ép.
Đành rằng Nam Định có thể an ủi họ sở hữu một hàng công cực kỳ lợi hại nhưng cần biết rằng không phải lúc nào những Văn Toàn, Rafaelson hay Hendrio cũng có thể ghi bàn để khỏa lấp khoảng trống ở hệ thống phòng thủ. Những chân sút này sẽ có lúc “mỏi gối chồn chân” vì sức người có hạn cũng như bị đối thủ vô hiệu hóa. Nếu không cải thiện khâu phòng ngự, Nam Định hoàn toàn có thể rơi vào cảnh “mộng thành mây bay đi” khi phía trước đều phải đối đầu với những đối thủ hết sức xương xẩu.
