Sau khi lên ngôi ở V.League 2016, Hà Nội FC bước vào mùa giải 2017 với nhiệm vụ nặng nề khi phải thi đấu ở 3 mặt trận là V.League, Cúp QG và AFC Cup. Để phục vụ tham vọng, đội bóng Thủ đô kích hoạt bản hợp đồng “bom tấn” đưa Moses trở lại V.League và ký hợp đồng với trung vệ từng chơi ở La Liga, Alvaro Silva.

Ngoài ra, một cuộc “thay máu” ở Hà Nội FC với nhiều cầu thủ trẻ triển vọng được tăng cường, bên cạnh bộ khung trụ cột đã làm nên chức vô địch V.League 2016 là Văn Quyết, Thành Lương, Hùng Dũng, Gonzalo và Samson… 

Thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm khởi đầu mùa giải không đến nỗi tệ khi thắng 3, chỉ thua 1 trận trong 4 lượt đấu đầu tiên. Nhưng việc bắt đầu phải dàn quân chinh chiến ở sân chơi châu lục đã khiến đội bóng Thủ đô lộ ra những vấn đề.

Đối mặt với lịch thi đấu dày đặc, liên tục phải di chuyển để thi đấu hết ở V.League tới AFC Cup khiến các trụ cột của Hà Nội FC như Văn Quyết, Samson, Quang Hải, Thành Lương bắt đầu quá tải, dẫn đến phong độ giảm sút. 

Một số khác như Gonzalo, Silva, Đức Huy, Văn Thành, Duy Long, Anh Đức… liên tục bị chấn thương, nghỉ dài hạn. Bên cạnh đó, ngôi sao được chờ đợi nhất là Moses cũng không thể hiện được hình ảnh vốn có, dù được tạo điều kiện ra sân thường xuyên.

Thi đấu ở 3 mặt trận mà không khi nào đội bóng Thủ đô có được lực lượng tốt nhất. Thậm chí, có một giai đoạn do không đủ người vì nửa đội chấn thương, HLV Chu Đình Nghiêm còn phải mượn quân từ các đội trẻ lên để tập chiến thuật. 

Có thời điểm, Hà Nội FC thi đấu sa sút, trải qua chuỗi 6 trận hòa rất thất vọng ở cả hai mặt trận V.League và AFC Cup. Chỉ đến khi bị loại ngay ở vòng bảng AFC Cup, đoàn quân của HLV Chu Đình Nghiêm mới tập trung dồn sức cho V.League. Họ dần lấy lại hình ảnh và vị thế bằng việc đoạt chức vô địch sau lượt đi.

Tuy vậy, đúng vào giai đoạn cam go nhất, Hà Nội FC lại tiếp tục thiệt quân. Gonzalo chấn thương không thể đăng ký ở lượt về; hậu vệ Ngọc Đức cũng vắng mặt bởi án kỷ luật treo giò 6 trận; rồi đến Samson, Duy Mạnh đau ốm nghỉ dài hạn. Thiếu những trụ cột quan trọng nhất, trong khi các cầu thủ trẻ chưa đủ sức thay thế khiến đội bóng Thủ đô không có phong độ ổn định ở lượt về. 

Thế nhưng, bằng truyền thống vượt khó và bản lĩnh của một đội bóng lớn, Hà Nội FC cũng đã trở lại cuộc đua vô địch ở cuối mùa giải. Từ đội thất thế nhất, thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm lại nắm trong tay quyền tự quyết sau chiến thắng 1-0 trước Quảng Nam FC ở vòng 25.

Khi tất cả đều nghĩ đến chức vô địch V.League thứ 4 dành cho Hà Nội FC thì họ lại “đánh mất mình” ở trận đấu quan trọng nhất với Than.QN. Bỏ lỡ cơ hội đăng quang ở phút cuối thực sự là điều tiếc nuối với đội bóng Thủ đô. Tuy nhiên, đó không phải là điều quá đáng buồn với thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm, nếu đánh giá rộng hơn những gì họ thể hiện trong cả mùa giải!