Thanh Trung thi đấu cho Quảng Nam FC từ cuối mùa giải 2012, lúc đội bóng này còn chơi ở giải hạng Nhất. Nhiều người khi ấy tin đó chỉ bước đệm trong sự nghiệp của Thanh Trung để sau đó anh tìm đường quay lại một CLB ở V.League. Thế nhưng, cầu thủ sinh ra tại Hà Tĩnh đã “cảm” đất Tam Kỳ và gắn bó với Quảng Nam FC đến nay. 

Gần 8 năm và trải qua tất cả những thăng trầm cùng bóng đá xứ Quảng, từ lúc đội lên hạng V.League, đoạt chức vô địch và giờ là xuống hạng, Thanh Trung vẫn ở đó như một nhân chứng lịch sử. Đến thời điểm này, người hâm mộ đã gần như quên mất Thanh Trung là người Hà Tĩnh, bởi anh đang được xem là tượng đài của bóng đá Quảng Nam. Nhắc đến Quảng Nam FC mà không nói đến Thanh Trung, đấy là một thiếu sót.

Cuối mùa giải 2020, Quảng Nam FC rớt hạng và có tới gần nửa lực lượng kết thúc hợp đồng. Cứ ngỡ sẽ có một cuộc đào thoát khỏi sân Tam Kỳ, vậy nhưng hầu hết các cầu thủ vẫn ở lại, gắn bó với đội và người đầu tiên gia hạn là Thanh Trung. Anh bảo: “Thực sự có một vài đội bóng mời gọi, nhưng hiện tôi đã lớn tuổi, lại ở Quảng Nam lâu rồi, ân tình nhiều lắm nên đi không đành. Tôi nghĩ mình sẽ gắn bó với nơi này đến hết đời cầu thủ mới thôi”.

Thanh Trung còn kêu gọi các cầu thủ trẻ tiếp tục gắn bó và nỗ lực để đưa đội bóng xứ Quảng trở lại V.League ở mùa giải tới, bởi họ tin HLV Nguyễn Thành Công sẽ làm được điều ấy. “Nguyễn Thành Công là một HLV tài năng của bóng đá Việt Nam. Chúng tôi tin anh ấy sẽ giúp Quảng Nam quay lại sân chơi chuyên nghiệp vào năm tới”, Thanh Trung bày tỏ.

Trong khi đó, HLV Nguyễn Thành Công chia sẻ về thủ quân của Quảng Nam FC: “Nói về Đinh Thanh Trung, tôi chỉ gói gọn trong hai chữ “cực chất”. Đây là mẫu cầu thủ chuyên nghiệp và đầy tinh thần trách nhiệm. Anh ấy đúng là đầu tàu gương mẫu của đội bóng xứ Quảng”.

Sau khi phải xuống chơi ở giải hạng Nhất, những ngày qua Quảng Nam FC bước vào đợt rèn thể lực, dẫu đến tháng 4 năm sau mùa giải 2021 mới chính thức bắt đầu. Hiện tại, HLV Nguyễn Thành Công cho các cầu thủ tập luyện trên biển hoặc tập những bài bổ trợ trong phòng gym, bên cạnh việc rèn kỹ-chiến thuật. Dẫu sắp bước sang tuổi 33, nhưng Thanh Trung vẫn “nuốt” ngon lành các giáo án. “Tuổi tôi cũng lớn nên đôi lúc hơi đuối, nhưng nếu không cố gắng thì sao có thể làm gương cho các em trẻ và đáp ứng được yêu cầu chuyên môn của ban huấn luyện. Thế nên, tôi phải nỗ lực hơn rất nhiều trong những buổi tập”.

Với bóng đá xứ Quảng, Thanh Trung không chỉ là đội trưởng, anh còn là người giữ lửa cho Quảng Nam FC trong hành trình tìm về V.League ở mùa tới.