Lại nhớ đến câu chuyện của Huy Hùng, người chuyển từ Thể Công Viettel xuống chơi cho PVF-CAND. Không ít những lời bình luận khó nghe khi cựu tiền vệ của ĐT Việt Nam chọn “bước lùi” trong sự nghiệp với việc chọn giải hạng Nhất làm bến đậu tiếp theo. Nhưng Huy Hùng có lý do để chọn PVF-CAND chứ không phải một đội bóng nào đó tại V.League. Đầu tiên, cầu thủ 32 tuổi cần nhiều đất diễn sau 2 mùa giải chỉ đá chính vẻn vẹn 4 trận cho Thể Công Viettel. Kế đến, đội bóng mới của anh giàu tham vọng và có thực lực, tức chuyện lên V.League chỉ sớm muộn. Cuối cùng, Huy Hùng nhận đúng giá trị và quan trọng, anh được ở gần gia đình nhỏ của mình.

Khác nhau về giá trị tiền bạc lẫn hình ảnh nhưng câu chuyện của Đặng Văn Lâm cũng có cái gì na ná như người đồng nghiệp. Thủ môn này cũng chọn một đội bóng đầy tham vọng và nội lực. Anh được trả một khoản tiền hậu hĩnh tương xứng với năng lực hiện tại. Thủ thành 31 tuổi được ở gần gia đình và đặc biệt, đội bóng chuẩn bị cho anh một kế hoạch sau 4 năm nếu không còn đỉnh cao phong độ. Rõ ràng, Đặng Văn Lâm khó cưỡng trước những lời đề nghị của CLB Thanh Niên TP.HCM. Bản thân các đồng đội tương lai của anh ở đội bóng này cũng từ chối những lời mời hấp dẫn từ V.League để xuống chơi ở một giải đấu kém chất lượng hơn cũng vì vậy.

Họ là Lê Ngọc Bảo, Lê Thanh Thịnh - những nhà vô địch V.League 2023/24 trong mùa áo Nam Định. Là Đỗ Văn Thuận, Phạm Văn Thành, Trịnh Đức Lợi, các nhà á quân V.League - Bình Định. Còn nữa, đó là Nguyễn Hữu Tuấn (Nam Định), Đinh Thanh Bình, Lê Minh Bình, Nguyễn Đức Việt (HAGL)… Rất nhiều cầu thủ nói trên sở hữu phẩm chất ngôi sao và họ được nhiều đội bóng V.League săn đón. Rốt cuộc, họ chấp nhận “đi lùi” để nhận được những khoản lót tay mơ ước. Tất nhiên, họ không nhắm mắt đưa tay trước ma lực của đồng tiền mà đã nhìn thấy được “tiền đồ” tươi sáng của Thanh Niên TP.HCM.

Dường như Đặng Văn Lâm cũng chọn con đường như các đồng nghiệp. Câu chuyện nếu có thì đầy việc. Thủ thành này liệu có đánh rơi phong độ thi đấu ở một đẳng cấp thấp hơn. Giữa V.League và hạng Nhất có sự chênh lệch về chuyên môn. Sự khác biệt lớn nhất có thể nhìn thấy, ở V.League, Đặng Văn Lâm được đối diện với các ngoại binh hàng đầu. Nhịp độ, cường độ trận đấu nhanh, còn hạng Nhất tính cạnh tranh không nhiều và điều này có thể khiến cho các ngôi sao mất động lực, khát khao thi đấu.

Thực tế điều này đã từng diễn ra với chính đội bóng ông bầu Nguyễn Đức Thuỵ trước đây. Năm 2011, Xuân Thành Sài Gòn với dàn sao đang khoác áo ĐTQG cùng với các ngoại binh hàng đầu đã vô địch giải hạng Nhất trước 5 vòng đấu. Bản thân các ngôi sao đã không duy trì được phong độ cao vì các đối thủ không tương xứng. Mãi cho khi lên V.League 2012, họ mới chật vật tìm lại được chính mình. Đặng Văn Lâm là một thủ môn cầu thị và chuyên nghiệp. Bản thân anh khi nhận lời xuống chơi tại giải hạng Nhất cũng xác định sẽ phải cố gắng duy trì bằng cách đề nghị CLB hỗ trợ một HLV thủ môn như mong muốn của bản thân.

Rõ ràng, Đặng Văn Lâm đã xác định, muốn duy trì phong độ đỉnh cao sẽ phải chuyên cần và tập trung dù tính cạnh tranh không còn như trước. Tất nhiên, Đặng Văn Lâm chơi thế nào cần có thời gian trả lời. Trước mắt, anh sẽ phải chứng minh mình đủ sức cạnh tranh trong lần hội quân tới đây của ĐTQG.