SHB.ĐN đã 2 lần lên ngôi vô địch V.League 2009, 2012 và có một điểm chung đó là các mùa giải tiền đạo Merlo đều liên tục ghi bàn. “Hung thần” gốc Argentina đã trở thành nỗi ám ảnh đối với mọi hàng thủ V.League và nhờ lợi thế chiều cao 1m88, Merlo đã trở thành điểm cuối trong hầu hết các pha tấn công của SHB.ĐN. Lối chơi của đội bóng bên bờ sông Hàn xoay quanh chân sút đã bước sang tuổi 34 và họ tận dụng rất tốt các pha treo bóng vào khu cấm địa để Merlo dứt điểm. 

Trong giai đoạn 2009-2014, Merlo đã ghi đến 85 bàn thắng cho SHB.ĐN tại V.League, điều này đủ thấy tầm ảnh hưởng của anh với thành tích của các nhà cựu vương này lớn cỡ nào. Nhưng theo thời gian, gánh nặng tuổi tác cộng với chấn thương liên miên đã biến Merlo trở thành người vô hồn trong các pha tấn công của SHB.ĐN. Chân sút chủ lực mất đi phong độ cao đã khiến cho đội bóng bên bờ sông Hàn rơi vào vòng xoáy khủng hoảng và mùa năm ngoái, họ đã rơi xuống tận vị trí thứ 9 trên BXH V.League. Đấy là kết quả rất đáng buồn với vị thế của đội bóng từng luôn trong nhóm ứng viên vô địch nhưng rõ ràng sự đi xuống của SHB.ĐN là hồi chuông cảnh báo vô cùng lớn.

Ngay sau khi V.League 2018 khép lại, SHB.ĐN đã có sự thay đổi lớn nhất khi HLV Nguyễn Minh Phương không còn ngồi ghế “lái trưởng” nữa. Người cũ Lê Huỳnh Đức được mời lại kéo theo đó là hàng loạt sự biến đổi ở nhân sự. Ở hàng thủ, sự có mặt của các tân binh Văn Hoàn, Mạnh Hùng hay cầu thủ Việt kiều gốc Slovenia Phạm Thanh Tiệp có thể sẽ là những thay thế cho Anh Quang, Đức Lễ, Văn Long nơi hàng thủ nhưng ở phía trên, SHB.ĐN không có các gương mặt thực sự nổi bật để làm chỗ dựa trong khâu ghi bàn của đội bóng này. 

Trước đây, khi nhắc đến SHB.ĐN, rất nhiều HLV từng ao ước được sở hữu những Phước Vĩnh, Hải Lâm, Quốc Anh, Minh Phương... Đấy là những cầu thủ đã có rất nhiều đóng góp cho 2 chức vô địch của SHB.ĐN vào các năm 2009 và 2012. Nhưng giờ đây, tất cả các gương mặt trên đã giải nghệ hoặc ở bên kia sườn dốc sự nghiệp và SHB.ĐN không có gương mặt thực sự nổi bật đủ khiến đối phương phải dè chừng. Bây giờ, điều nguy nan hơn với SHB.ĐN là họ không có gương mặt nào đủ sức dẫn dắt lối chơi, ông chủ tuyến giữa kiểu Minh Phương ngày nào thế nên điều đó sẽ khiến cho HLV Lê Huỳnh Đức phải xoay chuyển cách vận hành lối chơi của SHB.ĐN. Nhìn rộng ra, ở cả 3 tuyến, SHB.ĐN hoàn toàn không có ngôi sao có thể “gánh team” giống như Đỗ Merlo thời đỉnh cao phong độ. 

Vừa qua, bộ đôi Huy Toàn và Ngọc Thắng gặp chấn thương và không có tên trong danh sách dự lượt đi V.League 2019 càng khiến cho NHM đội bóng này không khỏi âu lo cho số phận đội nhà. 

Sẽ là hơi quá lời nếu như đưa SHB.ĐN vào danh sách các ứng viên vô địch V.League 2019 bởi lực lượng của họ không còn chất lượng như các năm trước đây. Và có lẽ mục tiêu thiết thực nhất với SHB.ĐN ở mùa này có chăng sẽ là mài giũa cho các tài năng trẻ “dày” thêm về kinh nghiệm trận mạc cũng như chuyên môn để chuẩn bị cho việc bay cao ở các mùa giải tiếp theo.