“Sang Việt Nam, tôi chỉ chuyên tâm vào bóng đá. Có thể nói đầu tôi nghĩ về bóng đá 24 tiếng một ngày”, trợ lý Lee Young Jin bật mí với giới truyền thông. “Ở phòng tôi, kênh bóng đá bật cả ngày. Tôi xem hết V.League, Ngoại hạng Anh, Champions League. Tôi xem bóng đá trên tivi đến khi ngủ mà không biết, quên tắt tivi là bình thường”.
Trợ lý Lee Young Jin là một trong hai trợ lý người Hàn Quốc của HLV Park Hang Seo ở cấp độ ĐTQG và U23 Việt Nam. Nhiều người khẳng định ông là bộ não, là khối óc của đội tuyển. Các cầu thủ Việt Nam cũng rất nể trợ lý Lee Young Jin.
Có một câu chuyện kể lại rằng ở trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Qatar, sau khi hiệp 1 khép lại và Việt Nam đang bị dẫn bàn trước, trợ lý Lee trong cuộc họp chiến thuật giữa hai hiệp đã yêu cầu các cầu thủ Việt Nam di chuyển vào các khu vực mà ông chỉ ra. Ông khẳng định nếu làm đúng như vậy Việt Nam sẽ có bàn san bằng tỷ số ở khoảng 20 phút đầu hiệp 2. Thực tế chỉ ra rằng, Quang Hải đã gỡ hòa cho đội nhà ở phút 69.
Lee Young Jin (phải) là trợ lý đắc lực của HLV Park Hang Seo - Ảnh: Đức Cường
Liên quan đến quá trình đội tuyển Việt Nam chuẩn bị cho AFF Cup 2018, trợ lý Lee chia sẻ ngắn gọn: “Ban huấn luyện phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Chúng tôi bàn luận về bóng đá với nhau mọi lúc, mọi nơi”. Cựu cầu thủ từng khoác áo 51 trận cho ĐTQG Hàn Quốc cũng thận trọng: “Việt Nam chơi tốt tại giải U23 châu Á và ASIAD, nhưng AFF Cup lại là câu chuyện khác. Đây là giải đấu dành cho các đội tuyển quốc gia chứ không phải các đội trẻ. Mọi chuyện sẽ không dễ dàng”.
Đội tuyển Việt Nam sẽ tập luyện ở Hà Nội đến hết ngày 15/10. Sau đó đội bóng sẽ có nửa tháng tập huấn ở Hàn Quốc và có 3 trận giao hữu gặp Incheon United, FC Seoul và Seoul E-Land.