Cựu thủ môn Valencia là một trong những ngôi sao bỏ lỡ World Cup 2002 theo cách không thể đáng tiếc hơn. Ngay trước thời điểm ĐT Tây Ban Nha chuẩn bị sang châu Á dự World Cup, Canizares đã bất ngờ dính chấn thương do để lọ kem cạo râu rơi vào chân trong khách sạn. Kể từ thời điểm ấy, anh mất luôn vị trí “Người gác đền” La Roja vào tay Iker Casillas, thủ môn đã giúp Tây Ban Nha lọt vào tới tứ kết trước khi bị đội chủ nhà Hàn Quốc loại khỏi World Cup 2002. Ở cấp độ CLB, Canizares cũng ngày càng mờ nhạt trong màu áo Valencia.

Beckham từng góp mặt ở World Cup 1998, 2002 và 2006, đáng ra anh cũng có thể tham dự World Cup 2010 nếu không bị đứt gân Achilles. Chấn thương trên khiến số lần khoác áo Tam sư của Beckham phải dừng lại ở con số 115, anh bỏ lỡ cơ hội tiến sát và vượt qua kỷ lục khoác áo ĐTQG do thủ môn huyền thoại Peter Shilton nắm giữ (125 lần). 

Alfredo di Stefano  từng khoác áo 3 ĐT khác nhau là Argentina, Colombia và sau đó là Tây Ban Nha. Do ĐT Argentina tẩy chay World Cup 1950 nên huyền thoại của Real phải vắng mặt ở giải đấu này và ông cũng không tham dự cả World Cup 1954. Năm 1961, Stefano giúp ĐT Tây Ban Nha vượt qua vòng loại, nhưng ông lại phải rút lui vào phút chót vì chấn thương bắp đùi nghiêm trọng. Ngay trong năm ấy, Stefano tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế và trở thành một trong những tên tuổi lớn nhất chưa từng góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Cựu tiền vệ Chelsea là trụ cột của ĐT Đức trước khi bị dính chấn thương mắt cá trong trận chung kết cúp FA 2010 giữa The Blues và Portsmouth. Cầu thủ có pha vào bóng khiến Ballack lỡ hẹn với World Cup 2010 là tiền vệ Kevin-Prince Boateng. Dù không kịp bình phục, Ballack vẫn tới Nam Phi để cổ vũ cho ĐT Đức. Nếu tính cả 4 bàn thắng mà Ballack ghi được ở vòng loại World Cup 2010, anh có tổng cộng 42 pha lập công trong 98 lần khoác áo ĐTQG. Tháng 6/2011, Ballack tuyên bố chia tay ĐTQG ở tuổi 35.

Essien đã chơi hơn 800 phút và góp mặt ở 10/11 trận ở vòng loại World Cup 2010 cùng ĐT Ghana. Rất tiếc cho tiền vệ khi đó còn là thành viên của Chelsea này là anh lại dính chấn thương đầu gối và không thể cùng cả đội tới Nam Phi tranh tài. Dù chấn thương liên miên và bị mất phong độ trong vài năm trở lại đây, Essien cho biết anh luôn sẵn sàng cống hiến cho đội bóng có biệt danh “những ngôi sao đen”.