Trong một lần xem trận chung kết giải Bóng đá Nhi đồng toàn quốc năm 2007, ông Guillaume Graechen đã không khỏi "sửng sốt" và ngỡ ngàng trước tài năng của các cầu thủ đội Hải Dương, những người đã đánh bại đội Gia Lai tới 4-1. Nổi bật nhất trong số này là Văn Toàn, Văn Sơn và Văn Thanh. Bộ 3 này được "bốc thẳng" vào lò HA.GL - Arsenal JMG chứ không qua sơ tuyển như hàng nghìn học viên nhí khác.

Sau đó, họ tiếp tục cùng nhau lên đội U19 Việt Nam tạo nên cơn sốt thực sự cách đây gần 3 năm. Tuy nhiên, so với 2 người đồng hương, Văn Thanh không nổi bật bằng. Trong khi Văn Sơn được các CĐV ưu ái đặt cho cái tên "Dani Alves Việt Nam" thì Văn Toàn nghiễm nhiên là sự lựa chọn số 1 bên cạnh Công Phượng trên hàng công. 

Còn Văn Thanh thậm chí đã bị loại khỏi đội U19 đầu năm 2014 vì chấn thương. Điều tương tự cũng diễn ra trong giai đoạn đầu CLB HA.GL tham dự V.League 2015 khi thầy "Giôm" vẫn thích dùng Văn Sơn - Thanh Tùng bên cánh phải và Đức Lương - Hồng Duy bên cánh trái hơn. Cơ hội dành cho Văn Thanh là tương đối hạn chế khi anh chỉ đóng vai kép phụ.

Với những người ham mê đi "phượt", con dao đa năng là một dụng cụ không thể thiếu trong mỗi chuyến đi. Thậm chí, nhiều người còn luôn mang theo nó bên mình. Đây là điều dễ hiểu, bởi nó có thể làm rất nhiều thứ (mở bia, cưa, gọt, thái, cắt...) mà lại nhỏ gọn chỉ như một chiếc móc khóa.

Với Vũ Văn Thanh, HA.GL lúc này đang có một con dao đa năng như thế. Kể từ khi HLV Nguyễn Quốc Tuấn lên nắm quyền, cầu thủ gốc Hải Dương bắt đầu được ra sân đều đặn hơn. Từ giải U21 Quốc tế cho đến V.League 2016, Văn Thanh luôn là sự lựa chọn đầu tiên trong đầu ông Tuấn. Cầu thủ số 17 đã chơi hậu vệ cánh cùng U21 HA.GL, hậu vệ trái trong 2 trận đầu của V.League 2016 và lại lên chơi tiền vệ phải ở vòng đấu vừa rồi trước T.QN.

Được ra sân nhiều hơn cũng giúp những đóng góp của Văn Thanh lên lối chơi chung của toàn đội trở nên rõ nét hơn. Trong trận ra quân gặp CLB Hà Nội, Văn Thanh góp dấu mạnh mẽ trong thắng lợi 5-0 của đội nhà với 1 kiến tạo, 1 pha mở cơ hội và đặc biệt là cú đúp, trong đó có một siêu phẩm "vẽ chuối", để giúp HA.GL có màn khởi đầu như mơ. 2 trận đấu sau đó, dù không ghi bàn hoặc kiến tạo nhưng sự năng nổ của Văn Thanh khiến SHB Đà Nẵng hay T.QN gặp rất nhiều khó khăn.

Điểm mạnh của Văn Thanh đó chính là sự toàn năng. Dù chơi ở vị trí nào, anh cũng hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Kỹ thuật cá nhân điêu luyện, khả năng sút 2 chân tốt cùng nền tảng thể lực dồi dào, tất cả đã hoàn thiện hóa sự toàn năng của Văn Thanh. Khi có số 17 trên sân, HLV Nguyễn Quốc Tuấn có thể yên tâm rằng vị trí bên cánh của Thanh sẽ không bao giờ bị đối phương áp đảo, còn các đồng đội biết rằng mỗi khi tấn công, họ có một cái tên đáng tin cậy để chuyển bóng tới.

Trong lễ ký kết hợp đồng với VFF cách đây ít ngày, ông Hữu Thắng từng khẳng định sẽ chọn những cầu thủ trẻ, phù hợp với lối chơi bóng nhỏ, đẹp mắt. Vũ Văn Thanh, một sản phẩm "100% original" từ lò HA.GL - Arsenal JMG chắc chắn là cái tên không thể hợp lý hơn. 

Trong số các cầu thủ chạy cánh đang chơi tại V.League hiện tại, thật khó để tìm ra một cái tên toàn năng và ổn định hơn anh. Cầu thủ gốc Hải Dương đang thể hiện rất tuyệt vời cùng CLB, liệu anh có lọt được vào mắt xanh của thầy Hữu Thắng?