Có lẽ quá cẩn thận ở trận gặp Sài Gòn FC nên HLV Ljupko Petrovic đã quyết định đẩy trung vệ Đinh Tiến Thành lên đá tiền vệ trung tâm. Ông thầy người Serbia muốn tận dụng khả năng tranh chấp quyết liệt, theo kèm người tốt của Tiến Thành để khóa chân “nhạc trưởng” Ngọc Duy bên phía đội chủ nhà. 

Tuy nhiên, trong trận đấu mà Sài Gòn FC tổ chức tấn công hợp lý, đưa bóng nhiều ra hai biên và quây rát mỗi khi đối thủ phối hợp đã khiến FLC Thanh Hóa bất ngờ. Thua 0-2 trong trận đấu có cơ hội để nới rộng khoảng cách với phần còn lại đã khiến đội bóng xứ Thanh bị nhóm dưới áp sát khi mà lúc này họ chỉ hơn Hà Nội FC vỏn vẹn 2 điểm. 

HLV Petrovic đương nhiên không hài lòng với kết quả trận đấu đó và yêu cầu toàn đội phải rút kinh nghiệm sâu sắc trong việc chống các bài tấn công của đối thủ. “Tôi muốn các học trò phải tập luyện tích cực hơn. Với điểm số hiện tại chưa thể nói lên nhiều điều. Chỉ một trận thua nữa là chúng tôi sẽ bị đội khác vượt lên. Giờ là lúc cần phải quên đi thất bại ở sân Thống Nhất để hướng tới các trận đấu sắp tới”, HLV Petrovic chia sẻ. 

Thực tế, ở những cuộc đọ sức với các đối thủ bị đánh giá thấp hơn, các ứng viên phải tận dụng triệt để cơ hội thu về 3 điểm. Còn với FLC Thanh Hóa, họ đã hụt bước ở giai đoạn cần điểm để nới rộng khoảng cách, nên buộc phải lo lắng và cẩn thận hơn ở chặng đường phía trước.

Nhiều người nói rằng, năm nay FLC Thanh Hóa phải đương đầu với quá nhiều chông gai, thử thách. Ngoài việc các nhà cựu vô địch trước đây như SHB.ĐN hay Hà Nội FC luôn căng sức đá với họ thì những CLB mới nổi như Sài Gòn FC, Quảng Nam FC, Hải Phòng hay Than.QN đều muốn thể hiện khi gặp đội bóng xứ Thanh. 

Có thể nói, mùa này thật gian nan với thầy trò HLV Petrovic, không giống tình cảnh của B.BD trước đây khi gần như chỉ cần quan tâm đến Hà Nội FC. Lịch thi đấu còn lại của FLC Thanh Hóa cũng nhiều cam go. Trong 5 trận đấu tới, đội bóng xứ Thanh sẽ giáp mặt với 4 đội thực sự mạnh, là những ứng viên vô địch Quảng Nam FC (vòng 18), Hải Phòng (vòng 20), Hà Nội FC (vòng 21) và Than.QN (vòng 22). 

Nếu có được những kết quả khả quan trước các đối thủ cạnh tranh trực tiếp này thì thầy trò HLV Petrovic gần như sẽ chạm tay vào chiếc Cúp vô địch. Có một điều may mắn cho FLC Thanh Hóa là trong 5 trận tới, có 3 trận họ được đá trên sân nhà. Cơ hội thật tuyệt vời để họ thể hiện đẳng cấp của đội đã dẫn đầu BXH trong suốt thời gian qua. Đặc biệt, ở vòng 21, khi gặp đội ĐKVĐ Hà Nội FC thì đó được xem là trận chung kết mùa giải này với FLC Thanh Hóa. 

“Chúng tôi xác định sẽ giải quyết từng trận! Đội nào bây giờ cũng mạnh và không dễ vượt qua. Tuy nhiên, muốn đi đến thành công thì phải lao động, nỗ lực hết sức. FLC Thanh Hóa sẽ không bao giờ buông xuôi”, HLV Petrovic chia sẻ.