Trong khi đó, Trung Quốc “chỉ” giành được 17 điểm sau 8 trận tại bảng C vòng loại thứ 2 và giành vé vào vòng 3 với tư cách là 1 trong 4 đội nhì bảng xuất sắc nhất. Tại bảng đấu của mình, Trung Quốc đã xếp sau Qatar, đội bóng tiếp tục góp mặt tại bảng A vòng loại thứ 3 này với họ.

Điều đó cho thấy với Trung Quốc thì để tạo nên bất ngờ với tấm vé đi tiếp, họ phải xem mỗi trận đấu như một trận chung kết. Mà trận chung kết đầu tiên, cũng là khó khăn nhất chính là chuyến làm khách trên sân đối thủ nặng ký nhất tại bảng đấu là Hàn Quốc.

Trong những năm qua, bóng đá Trung Quốc đã có những bước chuyển mình mạnh mẽ. Tuy nhiên, sự xuất hiện của nhiều ngôi sao quốc tế tại giải VĐQG nước này chưa thể tạo những hiệu ứng tức thì lên ĐTQG. Trung Quốc đã khá khó khăn để có thể góp mặt tại vòng loại thứ 3, trong đó đáng kể là 2 trận đấu thất vọng khi họ 2 lần bị đối thủ yếu hơn là Hong Kong cầm hòa 0-0 và để thua trên sân đối thủ trực tiếp Qatar.

Trái ngược, Hàn Quốc vẫn chứng tỏ được vị thế của mình. Không chỉ toàn thắng, đội bóng của Uli Stielike tỏ ra rất mạnh trên sân nhà với những trận đấu bùng nổ. 4 trận vòng loại thứ 2 trên sân nhà, Hàn Quốc thắng với hiệu số 16:0. Tính ở 6 trận gần nhất trên sân nhà, Hàn Quốc cũng đang duy trì được thành tích toàn thắng. 

Với đội hình gồm 6 cầu thủ đang chơi bóng tại châu Âu, trong đó đáng chú ý là ngôi sao Son Heung-min đang khoác áo Tottenham, Hàn Quốc vượt trội về chất lượng đội hình. Tiền đạo Son Heung-min với 6 bàn thắng tại vòng loại World Cup khu vực châu Á hiện đang là nguồn cảm hứng chính trong lối chơi tấn công của Hàn Quốc. Tối nay, anh được kỳ vọng sẽ tiếp tục thể hiện cái duyên cũng như đẳng cấp của mình để giúp Hàn Quốc có một khởi đầu thuận lợi.