Ở trận lượt đi giữa 2 đội, ngay trên đất Phần Lan, ĐT Croatia đã chơi hoàn toàn trên chân của đối phương. Họ ép sân trong phần lớn thời gian thi đấu và tạo được nhiều pha sóng gió về phía khung thành của đối phương. Tiếc là ở trận này, đội bóng của HLV Ante Cacic chỉ ghi được 1 bàn vào lưới của Phần Lan do công của tiền đạo Mario Mandzukic.

ĐT Croatia đã có kinh nghiệm đối đầu với Phần Lan. Ở trận đấu đêm nay, họ lại có lợi thế được đá trên sân nhà. Trước một đối thủ được đánh giá yếu kém hơn hẳn, thầy trò ông Cacic có nhiều cơ hội giành trọn vẹn 3 điểm để vững vàng ở ngôi đầu bảng I, trước sức ép mạnh mẽ mà Iceland và Thổ Nhĩ Kỳ tạo ra ở ngay sau họ.

Cần phải đặc biệt nhấn mạnh yếu tố sân nhà. Đó có thể xem là điểm tựa cho thầy trò HLV Cacic. Croatia luôn thi đấu tốt khi tiếp đón các đối thủ. Bằng chứng là trong 16 trận gần đây trên sân nhà, ĐT Croatia chỉ để hòa 2, còn lại thắng tới 14 lần. Trái lại, Phần Lan đã vỡ mộng giành vé tham dự World Cup 2018 từ lâu. Họ lại thi đấu sân khách rất tệ khi để thua 7, chỉ kiếm được 3 kết quả hòa trong 10 chuyến xa nhà gần đây. Với một đối thủ vừa không có động lực thi đấu, vừa yếu bóng vía như thế, khả năng giành chiến thắng của ĐT Croatia là rất lớn.

Phần Lan đặc biệt kém cỏi trong tấn công. Sau 8 loạt trận vòng loại, họ mới ghi được 6 bàn vào lưới của đối thủ. Có thể khẳng định, chính bởi hàng công quá kém cỏi, ĐT Phần Lan mới thi đấu tồi tệ như vậy tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu. Hàng công đó càng khó để xuyên thủng mành lưới của Croatia - đội đang sở hữu hàng phòng ngự tuyệt vời khi mới chỉ thủng lưới 3 lần tính đến thời điểm hiện tại.

Tóm lại, Croatia tràn đầy tự tin sẽ đánh bại ĐT Phần Lan trong trận đấu đêm nay để gần hơn với tấm vé dự VCK World Cup 2018 trên đất Nga. Đội hình của HLV Cacic bao gồm rất nhiều ngôi sao đang thi đấu thành công ở châu Âu hiện nay, đáng kể nhất là Luka Modric và Mateo Kovacic (cùng của Real Madrid), Ivan Perisic (Inter Milan)...

Tối đa 2 bàn thắng: 6/8 trận đấu gần đây của Croatia chỉ có nhiều nhất 2 bàn được ghi. 9/10 trận gần đây của Phần Lan không vượt quá 2 bàn thắng. Trận lượt đi giữa 2 đội cũng chỉ có 1 bàn thắng được ghi.