Đến lúc này có thể nói, nguy cơ lỡ hẹn với VCK World Cup 2018 của Argentina đã hết sức rõ ràng. Thành tích bết bát dưới thời HLV Edgardo Bauza khi chỉ thắng 1 trong 4 trận gần đây đã kéo đoàn vũ công Tango xuống thứ 6 tại vòng loại khu vực Nam Mỹ. Vị trí này sẽ khiến Argentina bị loại “thẳng cẳng”. 

Cuộc đua tại Nam Mỹ cũng đã đi qua hơn nửa chặng đường. Đây đã là vòng thứ 11, cuộc chiến chỉ còn 7 loạt trận. Đáng lo hơn khi những đội xếp trên Argentina đều có thực lực, rất khát khao và tự tin. Đó là Brazil, Uruguay, Ecuador, Colombia và cả Chile - kẻ đã đánh bại Argentina ở cả 2 trận chung kết Copa America gần đây. 

Hiển nhiên Argentina hiểu rất rõ tình cảnh nguy cấp của mình. Chính vì vậy, bất chấp đang thi đấu rất tệ dưới thời HLV Bauza, với lối chơi vô hồn và rời rạc, song Argentina vẫn có thể vùng lên như con mãnh thú khi bị dồn ra bờ vực.

Thật may cho Argentina khi đúng vào thời điểm “ngàn cân treo sợi tóc”, họ đã đón chào sự trở lại của “thiên thần” Lionel Messi. Thực tế, trong 2 trận có mặt ngôi sao này ở vòng loại World Cup 2018, Argentina đều toàn thắng. Đáng để hy vọng hơn khi đây còn là thời điểm Messi đạt phong độ thần thánh. Leo đã có tới 13 bàn và 4 pha kiến tạo chỉ trong 9 lần ra sân gần đây cho Barca. 

Ngoài Messi, Argentina còn đón chào sự trở lại của một số ngôi sao khác ở đợt tập trung này. Đó là hậu vệ phải Pablo Zabaleta hay tiền vệ trung tâm Lucas Biglia, cũng như cặp trung vệ Funes Mori và Nicolas Otamendi - những người lỡ trận gần nhất (thua Paraguay 0-1) hoặc đợt tập trung gần nhất của Argentina.

Thật khó khăn khi Argentina phải đối đầu với đại kình địch Brazil ngay trên xứ sở Samba trong tình thế bị dồn ra mép vực thẳm. Đây là thử thách lớn, nhưng không phải quá sức. Brazil vừa toàn thắng 4 trận liên tiếp, song thực tế sức mạnh và lối chơi của họ mới chỉ được gây dựng. Cụ thể, những trận đấu ấn tượng của Brazil đến trước các đối thủ được đánh giá yếu hơn họ khá nhiều. Một cuộc thử lửa thực sự cho Brazil của HLV Tite là chưa xuất hiện và sức mạnh thực sự của đội bóng xứ Samba vẫn chưa được khẳng định.

Cũng trong những trận đấu thành công gần đây, Brazil cho thấy sự phụ thuộc vào một vài cá nhân đột biến như Philippe Coutinho, Willian và đặc biệt Neymar. Mà một lối chơi dựa nhiều vào cá nhân không bao giờ là chắc chắn. Chưa kể, nếu xét về khía cạnh này thì Argentina có sự trở lại của Messi, đồng thời vẫn còn đó Aguero, Di Maria hay Higuain... vẫn sở hữu nhiều cá nhân có thể bùng nổ hơn so với đội chủ nhà. Cơ sở để tin vào một trận đấu thành công cho Argentina để đội bóng xứ Tango thắp lại niềm tin trong nỗ lực giành vé dự World Cup 2018.

1 La Liga là giải đấu góp nhiều cầu thủ nhất cho ĐT Argentina đợt này (9). Với ĐT Brazil thì chính là giải quốc nội của họ (6).

9 Đội hình Argentina hiện vẫn còn 9 cầu thủ ra sân ở trận thắng Iran 1-0 tại SVĐ Mineirao tại World Cup 2014. Đó là Romero, Zabaleta, Mascherano, Biglia, Di Maria, Messi, Higuain, Arguero và Lavezzi.

50 Nếu ra sân và ghi 1 bàn vào lưới ĐT Argentina, tiền đạo Neymar sẽ có bàn thắng thứ 50 trong màu áo ĐT Brazil. Trong 49 pha lập công trước đó, ngôi sao đang khoác áo CLB Barca có 35 bàn ở các trận đấu giao hữu cho Selecao, 3 bàn ở Copa America, 3 bàn ở vòng loại World Cup, 4 bàn ở các VCK World Cup và 4 bàn ở Confederations Cup.