Người ta có lý khi chỉ trích Deschamps. Ben Arfa chơi thăng hoa trong màu áo Nice mùa 2015/16 và tạo vô số những cú solo không tưởng tại Ligue 1. Sissoko thì khác, anh chìm nghỉm cùng con tàu đắm Newcastle rời khỏi Ngoại hạng Anh.

Ben Arfa ghi 17 bàn và kiến tạo 5 lần tại Ligue 1. Cùng với đó, anh là cầu thủ có số lần đi bóng nhiều nhất châu Âu với 152 lần. Ở chiều ngược lại, Sissoko chỉ ghi được 1 bàn và có 7 kiến tạo cho Newcaslte. 

Những thông số chênh lệch quá đỗi. Vậy mà Deschamps không thể tìm ra nổi 1 vị trí trong số 23 suất tham dự EURO 2016 cho Ben Arfa, nhưng Sissoko thì lại có. Bất công, bức xúc, đòi bình đẳng, dư luận Pháp từng sôi sục trước thềm ngày hội lớn.

Nhưng sau 2 trận đấu tứ kết và bán kết, có lẽ sự tức giận đã chuyển sang kinh ngạc. Deschamps như một nhà chiến lược đại tài với những bước đi hơn người thường 2, 3 bước. 

Sissoko không được sử dụng nhiều trong những trận đấu đầu tại EURO 2016. Chỉ đến khi N’Golo Kante nhận đủ thẻ phạt và không thể ra sân ở vòng tứ kết, Deschamps mới mang quân bài cất trong tay áo ra sử dụng. 

Trong hệ thống 4-2-3-1, Sissoko đóng vai trò tối quan trọng bên hành lang phải. Không chỉ hỗ trợ đắc lực cho mặt trận tấn công, tiền vệ 26 tuổi còn là người bảo vệ cho Bacary Sagna đã luống tuổi với những pha lui về chặn hướng lên bóng đối phương. 

Trước ứng cử viên vô địch Đức, hình ảnh Sissoko hiện lên càng rõ nét. Thể lực cùng sự cơ động của cầu thủ thuộc biên chế Newcastle cày nát tuyến giữa vốn mỏng manh vì thiếu nhân sự của Cỗ xe tăng. 

Thống kê chỉ ra Sissoko là cầu thủ chạy nhiều thứ 2 bên phía đội chủ nhà và tung ra nhiều cú tắc bóng nhất (3) về phía Đức. Là người chuyền bóng nhiều thứ 3 bên phía Pháp (31 lần) với tỷ lệ chính xác 87,1%, Sissoko liên kết chặt chẽ các vệ tinh xung quanh và tạo thành cầu nối triển kahi bóng rất hiệu quả. 

Trong phần lớn thời gian của trận đấu, Đức thường phải tấn công sang cánh phải nơi có sự kết hợp của Evra – Payet thay vì bế tắc nơi hành lang đối diện. Deschamps hưởng lợi cực lớn từ sự đa năng và hiệu quả của Sissoko, đặc biệt là khả năng luân chuyển giữa tấn công và phòng ngự.

Điều này làm Deschamps yên tâm đến mức bỏ cả Kante ra khỏi đội hình xuất phát dù đối thủ là ĐKVĐ thế giới Đức. Chắc chắn, với phong độ cao như hiện nay, Sissoko sẽ là quân bài chiến lược trong trận chung kết lịch sử với Bồ Đào Nha.