Kể từ lúc đầu quân cho Chelsea vào kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2011 bằng bản hợp đồng bom tấn trị giá 50 triệu bảng từ Liverpool, Fernando Torres sa sút phong độ không phanh. Màn trình diễn của tiền đạo người Tây Ban Nha thảm hại đến nỗi chẳng ai còn nhận ra một chân sút toàn diện, nhanh nhẹn, mạnh mẽ nhưng không kém phần khéo léo từng ám ảnh cả châu Âu. 

Bằng chứng là trong 4 mùa khoác áo The Blues, Torres ra sân 110 trận nhưng chỉ ghi được vỏn vẹn 20 bàn thắng tại Ngoại hạng Anh. Vì thế, anh bị đánh giá là một trong những thương vụ thất bại thảm hại nhất trong lịch sử. 

Chuyển đến AC Milan vào kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2014, Torres cũng không để lại dấu ấn gì đáng kể với 10 lần ra sân và 1 bàn thắng tại Serie A trong nửa mùa giải chơi bóng tại đây.

Nhưng khi El Nino (cậu bé, biệt danh của Torres) chuyển đến Atletico Madrid bằng bản hợp đồng cho mượn có thời hạn đến hết mùa giải 2015/16 vào những ngày cuối năm 2014, tất cả người hâm mộ đều cảm thấy vui cho anh. Bởi lẽ, “cậu bé” sau 7 năm lưu lạc đã được trở về mái nhà xưa Vicente Calderon đúng thời điểm bi đát nhất trong sự nghiệp.

Tại đây, tiền đạo người Tây Ban Nha có thừa sự ủng hộ để hồi sinh hoặc chí ít cũng tìm lại được chút hào quang thời đỉnh cao phong độ. Nên nhớ, Torres từng được xem như biểu tượng của Atletico nên người hâm mộ đội bóng này luôn dành tình cảm hết sức đặc biệt cho anh.

Quả thực trong 2 năm qua, đã có những thời điểm Torres tỏa sáng rực rỡ để đem về chiến thắng cho Atletico. Đó là cú đúp ngay trên sân Bernabeu biến kình địch Real Madrid thành nhà cựu vô địch Cúp Nhà vua ở vòng 1/8 mùa 2014/15. Đó là cú chích mũi giày tinh tế vào lưới Eibar tại vòng 4 La Liga 2015/16, pha dứt điểm gợi nhớ tới bàn thắng lịch sử vào lưới đội tuyển Đức ở trận chung kết EURO 2008.

Tuy nhiên, có một thực tế phũ phàng là những khoảnh khắc lóe sáng của Torres quá ít ỏi. Đa phần những lần ra sân, cựu tiền đạo Liverpool thi đấu hết sức mờ nhạt. Mùa giải năm ngoái, anh kết thúc với 6 bàn sau 26 trận. Mùa này còn tệ hơn nữa khi anh mới chỉ có vỏn vẹn 2 bàn sau 24 lần ra sân.

Cuối cùng, điều gì đến cũng phải đến. Mặc dù Atletico sắp sửa rơi vào tình cảnh khó khăn lực lượng vì án phạt cấm chuyển nhượng FIFA đưa ra, tuy nhiên trong lần tham gia họp báo gần đây, chính HLV Diego Simeone đã thừa nhận Torres không có tên trong kế hoạch của ông cho mùa giải 2016/17. Điều đó cũng cho thấy chân sút người Tây Ban Nha đã sa sút tới mức nào.

Mùa hè tới, Torres sẽ trở về AC Milan vì đáo hạn hợp đồng chứ không phải đội bóng áo sọc đỏ đen dang rộng vòng tay đón nhận anh. Sau đó, không ai biết tiền đạo lừng danh một thời này sẽ đi đâu. Bởi lẽ ngay cả “tổ ấm” Vincente Calderon còn chối từ thì liệu đội bóng nào dám chiêu mộ Torres.