Hành quân đến Eibar, Real Madrid như một đoàn quân đi vào núi đao, biển lửa. Phong độ của Real thời gian gần đây, đặc biệt là trên sân khách cực tệ. 3 lần ra quân gần nhất tại La Liga thầy trò Zizou thắng 1, hòa 1 và thua 1. Trên sân khách thì Los Blancos chỉ thắng 2 trận và nhận 2 chiến bại trên tổng số 8 trận

Nguyên nhân chính dẫn đến sự sa sút ấy là lịch thi đấu dày đặc từ trung tuần tháng 2 cho đến nay, có thể kéo dài đến tận tháng 4, với tần suất cứ 3-4 ngày ra sân thi đấu 1 lần. Hệ quả dĩ nhiên là Real đang phải chịu sức ép vô cùng khủng khiếp từ đại kình địch Barcelona. 

Sau trận hòa 3-3 vừa tai hại vừa may mắn trước Las Palmas ở vòng đấu trước, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã mất ngôi đầu vào tay đối thủ. Dẫu cho thầy trò Zidane vẫn chiếm thế thượng phong với 1 trận chưa đấu (Celta Vigo), kết quả ấy vẫn là đáng thất vọng bởi có lúc họ tạo ra khoảng cách lên tới 7 chưa kể 2 trận chưa đấu.

Bên cạnh đó, Zidane phải đối đầu với bài toán lực lượng. Hành quân đến Ipurua, Real không có cả Cristiano Ronaldo, Gareth Bale và Alvaro Morata, 3 chân sút đã đóng góp phân nửa số bàn thắng của Real tại đấu trường La Liga tính đến trước vòng 26 (33/63 bàn). Trong tình thế muôn trùng khó khăn ấy, nếu tiếp tục đánh rơi điểm số, Real xem như tự dẫn mình vào cửa tử tại trận địa La Liga.

Không Ronaldo, không Bale, hy vọng chiến thắng của Real và Zidane được đặt vào James Rodriguez và Karim Benzema. Niềm tin ấy không hẳn không có cơ sở bởi hai lẽ. Cái tên đầu tiên là bản hợp đồng đắt giá thứ ba trong đội hình Real hiện tại, với phí chuyển nhượng 80 triệu euro, chỉ kém Ronaldo và Bale. 

Cái tên thứ hai lại là một trong 3 mũi nhọn trứ danh BBC đã gieo rắc nỗi kinh hoàng cho mọi hàng phòng ngự. Khi một chữ B (Bale) và chữ C (C.Ronaldo) vắng mặt, trọng trách săn bàn không đặt vào chữ B còn lại thì đặt vào ai? Tuy nhiên, niềm tin ấy cũng rất mỏng manh. Bởi cả James lẫn Benzema đang chết dần chết mòn trong màu áo Hoàng gia.

Về phần James, 2 năm qua ngôi sao người Colombia đâu có suất đá chính. Vì sự đỏng đảnh, James như ngọn đèn leo lét cô quạnh tại Bernabeu, lúc tỏ lúc mờ và mờ nhiều hơn là tỏ. Benzema thì vẫn được tín nhiệm trao cơ hội ra sân thường xuyên, song chân sút người Pháp ngày càng cùn đi trong thấy.

Cụ thể, trước chuyến hành quân đến Ipurua, Benzema trải qua 7 trận liên tiếp tịt ngòi tại đấu trường La Liga và đứng thứ 36 trong danh sách Pichichi với vỏn vẹn 5 pha lập công. Chẳng cần so với cộng sự Ronaldo, hiệu suất ghi bàn của Benzema trông thật đáng thất vọng khi đặt cạnh Morata, cầu thủ được xem là dự bị cho anh. Trong 8 lần ra sân gần nhất, tiền đạo người Tây Ban Nha này ghi tới 7 bàn.

Vậy nhưng niềm tin của Zidane đã không đặt sai chỗ. James và Benzema đã hồi sinh thần kỳ và có màn trình diễn chói sáng đem về chiến thắng cho Real. Đêm qua, Ipurua rõ ràng trở thành sân khấu riêng của bộ đôi này, họ trực tiếp ghi 3/4 bàn, rộng hơn nữa thì in đậm dấu ấn ở cả 4 bàn thắng. 

James có 1 tình huống phát động, 1 pha kiến tạo cho Benzema ghi bàn, 1 bàn thắng và 1 pha dứt điểm dội cột để Asensio băng vào đá bồi. Benzema tham gia trực tiếp hơn, với 2 bàn thắng, 1 tình huống phát động và 1 pha kiến tạo trả lễ cho James. Thế nên ví von một cách hình ảnh, sự sống của đoàn quân Hoàng gia sau chuyến hành quân đến Ipurua được đem đến bởi những người trở về từ cõi chết.