Như đã biết, Atletico vừa có trận đấu hết sức mệt mỏi ở Nou Camp trong trận lượt đi tứ kết Champions League giữa tuần vừa rồi. Họ phải chơi thiếu người từ phút 35 bởi chiếc thẻ đỏ của Fernando Torres. Mười cầu thủ còn lại của Atletico phải gồng hết sức lực, để chống đỡ sự dồn ép không ngừng của Barcelona. Việc các ngôi sao Atletico bị vắt kiệt sức trong trận đấu đó là không thể tránh khỏi.

Vấn đề còn nằm ở chỗ, Atletico không bị vỡ trận mà chỉ thua với tỷ số 1-2. Có nghĩa rằng, cơ hội lật ngược thế cờ của Atletico tại “thánh địa” Vicente Calderon vẫn vô cùng rộng mở. Họ chỉ cần giành chiến thắng tối thiểu 1-0 là có thể hoàn tất nhiệm vụ ngược dòng, để thẳng tiến vào bán kết Champions League. rõ ràng Atletico có lý do để giữ sức tại Espanyol đêm nay, để dồn toàn lực cho cuộc đại chiến với Barca.

Đặt lên bàn cân, Atletico chẳng cần phải thắng bằng mọi giá Espanyol. Thực tế họ vẫn còn kém Barca tới 6 điểm trong cuộc đua La Liga, nhiệm vụ ngược dòng là rất mong manh. Trong khi đó, cơ hội lật ngược thế cờ của họ trước Barca tại Champions League như đã nói sáng hơn rất nhiều, đặc biệt họ còn nắm quyền tự quyết. HLV Simeone thừa khôn ngoan để chọn La Liga hay Champions League.

Vả lại dù có bung hết sức vốn đang bị cạn kiệt lúc này, Atletico cũng chưa chắc giành trọn 3 điểm trước Espanyol. Đội bóng hàng xóm của Barca đang vùng lên mạnh mẽ sau khi đổi chủ, cũng như thay tướng. Thầy trò HLV Constantin Galca chỉ thua 1/7 vòng La Liga gần đây, còn lại thắng 4 và hòa 2 trận.

Ngoài ra Espanyol còn được tiếp Atletico với lực lượng hùng hậu và thể lực sung mãn. Ngoài bệnh binh từ lâu Anaitz Arbilla, họ chỉ mất thêm tiền đạo Hernan Perez vì án treo giò. Với việc chỉ phải chơi tại La Liga, đương nhiên các cầu thủ của HLV Galca rất sung sức.

Chính vì thế Atletico sẽ không cần phải quyết thắng trận này. Ngoài những cầu thủ chấn thương như Gimenez, Tiago và Oliver, HLV Simeone có thể cho nghỉ một loạt trụ cột đang mệt mỏi như Gabi, Koke, Godin hay thậm chí cả Griezmann. Họ sẽ thi đấu cầm chừng. Một trận hòa, thậm chí một thất bại nhẹ nhàng là kết quả mà Atletico sẵn sàng chấp nhận.