Trong phiên tòa mới xét xử diễn ra hồi đầu tháng 6, Lionel Messi đã bị Tòa án quận Gava, Barcelona kết án 21 tháng tù vì tội trốn 4,1 triệu euro tiền thuế từ năm 2007 đến 2009. Ông Jorge Messi, cha của siêu sao bóng đá này cũng phải nhận án phạt tương tự. Bên cạnh án tù, Messi còn phải nộp phạt hành chính 2 triệu euro và cha anh nộp phạt 1,5 triệu euro.

Trước sự việc này, Barca gần như không có bất cứ động thái nào đứng ra bảo vệ cầu thủ quan trọng nhất của mình. Chủ tịch Bartomeu im lặng, các thành viên trong BLĐ cũng không có ý kiến. Nhiều ý kiến cho rằng, do Messi chỉ bị án treo, vẫn được phép thi đấu nên các quan chức đội bóng không can thiệp quá sâu.

Tuy nhiên, cựu chủ tịch Joan Laporta lại không nghĩ thế. Vị Chủ tịch thứ 38 trong lịch sử đội bóng giai đoạn từ 2003-2010 đã lên tiếng chỉ trích những người lãnh đạo hiện tại không có hành động kịp thời để bảo vệ Messi.

“CLB đã không hành xử tương xứng với cầu thủ, ngôi sao hay nhất trong lịch sử đội bóng, cầu thủ xuất sắc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại. Chúng ta đang có một vị chủ tịch, một BLĐ đội bóng không theo sát Messi khi cậu ấy phải tới khai báo trước cơ quan pháp luật”, cựu chủ tịch Laporta cho biết.

Bên cạnh đó, người đàn ông 54 tuổi cũng lên tiếng về bản hợp đồng mới ký giữa Barca và hãng hàng không Qatar Airways: “Đó là một lời nói dối. Trong chiến dịch bầu cử ông ta (Bartomeu) khẳng định sẽ ký hợp đồng tài trợ trị giá 60 triệu euro, nhưng CLB chỉ nhận được hơn 1 nửa số tiền ấy. Tôi không hiểu sao họ lại làm thế và do đó, chúng ta nên đặt nghi vấn về cách thức chi trả tiền”.