Cuộc đua đến chức vô địch La Liga đang nóng bỏng trở lại sau những cú sẩy chân liên tiếp của Barcelona. Và Real Madrid là cái tên được nhắc đến nhiều nhất, với kỳ vọng đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha sẽ làm nên cú lội ngược dòng ngoạn mục. Tuy nhiên, vô tình tất cả đang quên mất Atletico Madrid, đang chễm chệ ở vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng, nhiều hơn Real 1 điểm và chỉ kém Barca về chỉ số phụ. 

Bởi vậy, không loại trừ khả năng thầy trò Diego Simeone sẽ một lần nữa làm nên điều thần kỳ, đánh bại hai gã khổng lồ của bóng đá Tây Ban Nha để vô địch La Liga. Dưới đây là 4 yếu tố giúp Atletico trỗi dậy mạnh mẽ.

Nền tảng thành công của Atletico dưới thời Simeone là hàng phòng ngự vững chãi, tuy nhiên những mùa giải đã qua đội bóng này luôn sở hữu những tay săn bàn sắc bén, phù hợp với những pha phản công. Tiêu biểu nhất là Diego Costa. 

Thời điểm hiện tại, chân sút số một tại Vicente Calderon là Antoine Griezmann, tuy nhiên tiền đạo người Pháp lại là mẫu cầu thủ di chuyển rộng, không phải là một trung phong đúng nghĩa. Bởi vậy bên cạnh Griezmann luôn phải có một trung phong hỗ trợ.

Mario Mandzukic và Jackson Martinez là những cái tên từng được chọn nhưng không đáp ứng được kỳ vọng. Tuy nhiên, sự bùng nổ của Fernando Torres đang giúp Simeone giải quyết bài toán khó này.

Chân sút tưởng chừng như vứt đi này lại đang hồi sinh mạnh mẽ, tìm lại được nhạy cảm săn bàn cùng với tốc độ xé gió thời đỉnh cao. 4 trận gần nhất trên mọi đấu trường, Torres đều nổ súng và đa phần là những pha bứt tốc rồi dứt điểm một chạm tinh tế đã trở thành thương hiệu.

Yếu tố tiên quyết trong cách vận hành lối chơi của Simeone chính là kỷ luật. Mọi cầu thủ đều phải đảm bảo vị trí lẫn cự ly đội hình để tổ chức phòng ngự hiệu quả nhất trên mọi mặt sân. Tuy nhiên, thời gian gần đây, vị chiến lược gia người Argentina đã có đôi chút sự phá cách, khi để Koke được di chuyển tự do ở khu trung tuyến, gần như là một “số 10”.

Trước đây, tiền vệ 24 tuổi này thường được sử dụng để thi đấu tiền vệ cánh hoặc tiền vệ trung tâm, những vị trí yêu cầu tính kỷ luật cao hơn. Và ở vị trí mới này, Koke đang phát huy được hết khả năng sáng tạo. Thống kê đến thời điểm này tại La Liga cho thấy, anh đã có 13 đường chuyền thành bàn, bằng cả 3 mùa giải trước cộng lại. Tính riêng 7 trận gần nhất, Koke có 7 pha kiến tạo, một hiệu suất hết sức ấn tượng.

Trong tình cảnh lão tướng Gabi đã không còn đảm bảo về mặt thể lực, Augusto đang nổi lên như sự lựa chọn số một của Simeone ở vị trí tiền vệ phòng ngư. Tuy nhiên, khác với Gabi, Augusto là mẫu máy quét sở hữu tư duy tấn công rất tốt. 

Sau những tình huống thu hồi bóng thành công, tiền vệ người Argentina không bao giờ phá bóng lên thật xa hay chuyền ngay cho đồng đội đứng bên cạnh, thay vào đó anh quan sát và đưa bóng đến vị trí thuận lợi để tổ chức tấn công. Tất nhiên, với khả năng sáng tạo của Koke, sự linh hoạt của Griezmann và bản năng sát thủ của Torres, Atletico có thể xuyên thủng mọi hàng thủ.

Atletico thi đấu không thật sự ấn tượng ở giai đoạn một, nhưng từ khi bước sang giai đoạn hai, đội bóng này lại thi đấu rất bùng nổ. Bên cạnh dấu ấn của những trụ cột như Godin, Koke, Griezmann hay Torres, không thể không kể đến đóng góp của những cầu thủ trẻ.

Nên nhớ ở trận lượt đi tứ kết Champions League trên sân Nou Camp, Atletico mất nguyên 3 trung vệ Stefan Savic, Diego Godin và Jose Maria Gimenez trong khi Barca có đủ bộ ba hủy diệt MSN (Messi-Suarez-Neymar). Nhưng cuối cùng, Atletico chỉ để thua sát nút 1-2 với đôi chút sức ép từ trọng tài. Trận ấy Simeone sử dụng cặp trung vệ Saul Niguez và Lucas Hernandez, cái tên đầu tiên là một tiền vệ còn cái tên thứ hai chỉ ra sân duy nhất 1 lần từ tháng 8/2015 đến tháng 2/2016.

Sau trận này, Lucas Hernandez lấy được niềm tin từ Simeone và tiếp tục được sử dụng ngay từ đầu ở các trận gặp Valencia, Betis và Espanyol (chưa kể trận lượt về với Barca). Kết quả là hậu vệ người Pháp này đã có những màn trình diễn hết sức ấn tượng. Điều tương tự cũng đến với Angel Correa, chân sút 21 tuổi này đã để lại dấu ấn trong cả 4 bàn thắng gần nhất của Atletico. Bởi vậy, sẽ là võ đoán, sai lầm nếu nhận định Simeone sở hữu lực lượng mỏng.