Sau một thời gian dài đằng đẵng theo đuổi, Liverpool rốt cuộc cũng giành được chữ ký của Van Dijk từ Southampton với giá 75 triệu bảng - mức phí kỷ lục cho một hậu vệ. Và ở cuộc tiếp đón Everton tại vòng 3 FA Cup, cầu thủ sinh năm 1991 đã có màn ra mắt đội bóng mới.
Bản thân anh cũng sắm luôn vai người hùng khi ghi bàn quyết định mang về thắng lợi quý giá cho The Kop. Nhìn vào những thông tin này, không ít người nghĩ rằng Van Dijk đã trải qua trận đấu để đời tại Anfield, song nếu đánh giá một cách khách quan cũng như hơi khắt khe, cựu trung vệ Celtic chỉ chơi ở mức tốt chứ chưa thực sự quá xuất sắc.
Van Dijk vẫn cần thời gian để hoàn thiện bản thân
Có thể đưa ra một vài tình huống cụ thể chứng minh. Ở ngay phút thứ 5, Van Dijk dễ dàng bị Yannick Bolasie qua mặt khi dốc bóng từ cánh phải xộc thẳng vào vòng 16m50. Rất may cho Liverpool là Andrew Robertson đã kịp thời lui về bọc lót, ngăn chặn cầu thủ mang áo số 7 phía Everton căng ngang vào trong.
Kế đến, bàn thua mà Liverpool phải nhận ở phút 67 cũng có lỗi khá lớn của Van Dijk. Trung vệ đắt giá nhất hành tinh này quá mải lên tham gia tấn công, và khi Everton tổ chức phản công chớp nhoáng, anh lùi về không kịp.
Cũng phải nói thêm rằng trong tình huống ấy, Van Dijk lộ rõ sự yếu kém ở khả năng đọc tình huống. Ngôi sao người Hà Lan chạy về rất nhanh nhưng không kịp thời áp sát Phil Jagielka, để rồi tạo điều kiện cho cầu thủ này dễ dàng nhả bóng lại cho Gylfi Sigurdsson dứt điểm lập công.
Rõ ràng, vẫn còn những sai sót nhất định mà Van Dijk cần phải cải thiện. Tuy nhiên, ở chiều hướng tích cực, sự hiện diện của trung vệ 26 tuổi giúp tuyến dưới của Liverpool trở nên vững chãi và đập tan cảm giác bất an như trước. Được HLV Juergen Kopp bố trí đá cặp trung vệ cùng Joel Matip, Van Dijk phần nào thể hiện tốt khả năng với những tình huống đánh chặn và không chiến vô cùng hiệu quả.
Van Dijk hứa hẹn sẽ mang tới sự yên tâm cho hàng thủ Liverpool
Bên cạnh kĩ năng phòng ngự, Van Dijk nổi trội ở khả năng chuyền bóng. Những đường chuyền ở các cự ly của anh luôn đạt độ chuẩn xác khá cao (đạt gần 80% trước Everton). Chưa hết, Van Dijk còn sở hữu 3 lần dứt điểm về phía cầu môn Everton (2 lần trúng đích) - nhiều hơn bất kì cầu thủ nào khác của Liverpool.
Ngoài ra, khi cần, Van Dijk luôn là mối hiểm họa thường trực với hàng thủ The Toffees bằng những tình huống đánh đầu lợi hại. Phút 63, Van Dijk làm chao đảo khung thành đội khách khi chọn điểm rơi chính xác, bật cao không chiến dũng mãnh. Đáng tiếc, thủ thành Jordan Pickford chơi tập trung và cản phá thành công.
Tới phút 64, Van Dijk làm điều tương tự, và lần này không còn bất kỳ cơ hội nào cho Pickford. Pha lập công ấy thậm chí còn giúp Van Dijk đi vào lịch sử bằng việc trở thành cầu thủ Liverpool đầu tiên xé lưới Everton ở trận ra mắt kể từ năm 1901, quãng thời gian cách đây đã hơn 1 thế kỷ.
Dù chưa thể có màn ra mắt thực sự hoàn hảo, song nhìn chung Van Dijk đã cho thấy Liverpool không hớ khi bỏ ra khoản tiền khổng lồ đưa anh về Anfield. Vẫn còn nhiều thời gian phía trước cho Van Dijk hoàn thiện mình, và cựu cầu thủ Southampton hứa hẹn sẽ là mảnh ghép hoàn hảo cho hàng thủ vốn nhiều sai sót của Quỷ Đỏ vùng Merseyside.
Thống kê màn trình diễn của Van Dijk trước Everton 5: Thắng không chiến (nhiều nhất trên sân) 79: Chạm bóng (nhiều thứ 2 trên sân) 2: Cú dứt điểm trúng khung thành (nhiều nhất trên sân) 1: Bàn thắng 2: Cắt bóng (nhiều nhất Liverpool) 62: Đường chuyền (nhiều nhất trên sân) 4: Đường chuyền dài (nhiều nhất Liverpool) |
Màn trình diễn ấn tượng trong ngày ra mắt Liverpool của Van Dijk