Vòng 1/8 Champions League mùa 2017/18, M.U dù được đánh giá cao hơn khá nhiều so với Sevilla, nhưng đã bất ngờ gục ngã với tỷ số chung cuộc 1-2 sau 2 lượt trận. Trận lượt đi trên sân nhà, Quỷ đỏ bị cầm hòa không bàn thắng. Đó là trận đấu mà Pogba lần đầu tiên được tín nhiệm đeo băng thủ quân, nhưng anh sớm rời sân do chấn thương ngay phút 17. Trận lượt về sau đó không lâu, cầu thủ người Pháp ngồi trên băng ghế dự bị và chỉ được tung vào sân 30 phút cuối trận. Tuy nhiên, anh không thể giúp đội nhà xoay chuyển thế trận và chấp nhận để thua 1-2.

Rạng sáng nay, M.U trở lại sân chơi Champions League bằng chuyến làm khách của Young Boys. Pogba một lần nữa được HLV Jose Mourinho tin tưởng trao tấm băng thủ quân, bất chấp việc cầu thủ người Pháp đang hứng chịu nhiều lời chỉ trích về màn trình diễn nghèo nàn thời gian qua. Tuy nhiên, kỳ vọng của ông thầy khó tính đã được Pogba đền đáp bằng màn trình diễn thăng hoa, hay nhất từ đầu mùa, thậm chí là từ thời điểm cập bến Old Trafford hơn 2 năm trước.

Ở trận đấu đêm qua, HLV Mourinho bố trí Pogba đá ở vị trí tiền vệ trung tâm lệch phải. Việc được giải thoát khỏi gánh nặng phòng ngự từ xa giúp Pogba thi đấu khá thoải mái, có mặt ở mọi điểm nóng của Quỷ đỏ.

Phút 35, từ tình huống lên bóng rất nhanh, bóng được Fred trả ngược lại phía sau cho Pogba. Cầu thủ người Pháp khống chế một nhịp, lắc người loại bỏ hậu vệ đối phương trước khi tung ra cú dứt điểm đẳng cấp ngay sát vòng cấm đưa bóng găm thẳng vào góc chữ A mở tỷ số trận đấu. Tới phút 44, Pogba hoàn tất cú đúp bàn thắng sau tình huống thực hiện thành công quả đá phạt 11m mà người đồng đội Luka Shaw mang về trước đó.

Cách đây không lâu, trong trận đấu với Burnley tại Ngoại hạng Anh, chính Pogba là người nhận rất nhiều lời chỉ trích sau pha đá hỏng quả phạt 11m trong những phút cuối trận. Tuy nhiên, điều này không làm cầu thủ 26 tuổi cảm thấy áp lực, khi anh thực hiện quả đá phạt rất thoải mái. Chia sẻ về pha ghi bàn này của Pogba, HLV Mourinho nhấn mạnh: "Quả phạt 11m thể hiện cá tính của cậu ấy. Khi bạn đá hỏng một lần, sẽ có những sự hoài nghi nhất định, nhưng cậu ấy không cho thấy điều đó và thể hiện rất tốt".

Màn trình diễn thăng hoa của Pogba khép lại ở phút 66, khi anh thực hiện đường kiến tạo cho người đồng hương Anthony Martial lập công ấn định chiến thắng 3-0 cho M.U trước Young Boys. Phút 75, Pogba được HLV Mourinho rút khỏi sân nhường chỗ cho tài năng trẻ Andreas Pereira.

Góp công ở cả 3 bàn thắng trong hơn một giờ có mặt trên sân, trước một đội bóng không quá mạnh chưa thể nói lên nhiều điều. Song những gì Pogba thể hiện cũng là tín hiệu đáng mừng với những NHM Quỷ đỏ thành Manchester. Với tấm băng thủ quân trên tay, nắm giữ trách nhiệm to lớn hơn giúp ngôi sao người Pháp có những thay đổi mang tính tích cực.

Không còn là một Pogba rườm rà như mọi khi. Các tình huống xử lý của ngôi sao người Pháp nhanh hơn và có sợi dây liên hệ rất tốt với những vệ tinh xung quanh, đặc biệt là với tân binh Diogo Dalot, cầu thủ có trận đấu chính thức đầu tiên cho M.U. Trận đấu này cũng ghi nhận tỷ lệ chuyền bóng chính xác tăng đột biến của Pogba. Cả trận anh thực hiện 59 đường chuyền với tỷ lệ chính xác lên tới 93%, hơn hẳn 2 trận đấu gần nhất (gặp Watford - 81% sau 70 đường chuyền, gặp Burnley - 85% sau 67 đường chuyền).

Cả 2 trận đấu với Watford và Burnley, Pogba cũng chỉ thực hiện 1 pha tắc bóng thành công (180 phút), nhưng với 75 phút ở trận đấu đêm qua, Pogba đã có 2 pha tắc bóng thành công. Tương tự, số pha đi bóng thành công ở trận đấu với Young Boys của anh là 1, trong khi 2 trận đấu trước không có lần nào thực hiện thành công. Ở trận gặp Watford, Pogba không tung ra nổi 1 đường chuyền nguy hiểm nào, nhưng đêm qua anh có 1 đường kiến tạo cùng 3 pha chuyền bóng có thể thành bàn.

Có thể thấy, khi tinh thần thi đấu thoải mái, những câu chuyện phi chuyên môn được dẹp sang bên, chịu bỏ cái tôi quá lớn, Pogba đã lột xác và cho thấy một hình ảnh đầy tích cực, hệt như những gì anh đã thể hiện trong màu áo Juventus cũng như ĐT Pháp mới đây tại World Cup 2018. NHM đang thấy một hình ảnh hoàn toàn khác về bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử đội bóng, không biết nó được duy trì trong bao lâu nhưng rõ ràng màn trình diễn vừa qua đủ để fan M.U nghĩ đến viễn cảnh xán lạn. 

Pogba đã tuyên bố sau trận: "Rõ ràng khi bạn thắng trận, bạn hạnh phúc hơn, tinh thần thoải mái hơn". Sau bão táp, con tàu Pogba có lẽ cũng đã học được cách chống chọi với những cơn sóng dữ để về với bến bờ bình yên.