"Các đội bóng dưới quyền của tôi luôn gặp rất ít chấn thương", Mourinho đã khoe khoang vào ngày ông nhận chức HLV của Man United, tháng 7/2016. "Vì thế tôi không bao giờ cần phải đôn các cầu thủ trẻ lên vì thiếu người. Tôi trao cho họ cơ hội vì tin rằng họ xứng đáng".

Quả thật Mourinho đã không đôn nhiều cầu thủ trẻ từ học viện trong thời gian ông nắm quyền tại sân Old Trafford. Tuy nhiên ông đã để lại cho người kế nhiệm một vấn đề đầy nhức nhối. Solskjaer hiện đang vật lộn với 10 cầu thủ đội 1 gặp chấn thương trước chuyến làm khách tới sân của Palace trong khuôn khổ vòng 28 Premier League 2018/19.

Đây là cuộc khủng hoảng nhân sự tồi tệ nhất mà Man United phải đối mặt kể từ mùa giải trước khi Mourinho tới. Mùa 2015/16. Louis van Gaal có tới 14 cầu thủ gặp chấn thương vào thời điểm tương tự như mùa giải này.

Nhưng không giống Van Gaal, cuộc khủng hoảng nhân sự mà Solskjaer phải đối mặt là do Mourinho tạo ra. Dưới thời Mourinho, Man United là một trong những đội lười di chuyển nhất Premier League. Mùa 2016/17, toàn đội M.U chỉ di chuyển 4.023 km, xếp thứ 17/20 đội lười di chuyển nhất. Tới mùa 2017/18, con số này là 4.099km, xếp hạng 19/20.

Ngay sau khi lên nắm quyền tại Man United, điều đầu tiên Solskjaer làm là thúc giục các học trò chịu khó di chuyển nhiều hơn.

"Một trong những điều tôi nói với các cầu thủ trước trận là Man United không bao giờ có khái niệm lười vận động", Solskjaer nói sau chiến thắng 5-1 trước Cardiff, trận đấu đầu tiên của ông trên cương vị HLV trưởng M.U. "Trước bất kỳ đối thủ nào, bạn cũng nên chạy nhiều hơn họ và sau đó các kỹ năng sẽ mang lại cho bạn cơ hội chiến thắng".

Chuỗi trận ấn tượng mà Solskjaer đang mang đến đã chứng minh những thay đổi mà ông đang thực hiện. Nhưng những chấn thương gần đây của Nemanja Matic, Anthony Martial, Jesse Lingard, Antonio Valencia, Ander Herrera và Juan Mata đã khiến một số người cho rằng cách tiếp cận của Solskjaer đòi hỏi cầu thủ tốn quá nhiều sức lực.

Trong 17 trận dưới thời Mourinho mùa 2018/19, Man United có trung bình 98 lần chạy nước rút mỗi trận. Nhưng trong 10 trận đầu tiên dưới thời Solskjaer, con số này đã tăng lên thành 108,6. Sự thay đổi này chính là một phần nguyên nhân giúp M.U có 11 chiến thắng, 2 trận hòa và chỉ 1 thất bại trong 14 trận đầu tiên kể từ khi Solskjaer trở lại.

"Chúng tôi cần phải di chuyển nhiều hơn để có được thành công", Solskjaer nói. "Chuỗi trận thăng hoa vừa qua đã phải trả giá bằng chấn thương của các cầu thủ".

Thực tế là các cầu thủ của Man United đã không có sự chuẩn bị về thể chất cho những trận đấu với cường độ cao ở Premier League. Chính vì thế, cơn bão chấn thương này có lẽ đến nhiều từ lỗi của Mourinho hơn là của Solskjaer.