Man City: Aguero (32’), Bernardo Silva (35’), Guendogan (44’). Mahrez (67’, 89’)

Trận thua Lyon tạo áp lực đè nặng lên thầy trò Guardiola. Man City cần một chiến thắng “rửa mặt” trên sân Cardiff để lấy lại tự tin. Nhà ĐKVĐ Premier League vì thế tích cực dồn ép đội bóng mới thăng hạng. Chỉ trong vòng 30 phút đầu, đội khách đã tung ra tổng cộng 6 pha dứt điểm về phía khung thành Cardiff.

Trận này, Guardiola tung Aguero vào sân từ đầu thay cho Gabriel Jesus vừa chơi rất thất vọng trước Lyon. Đó là một quyết định sáng suốt của vị HLV người Tây Ban Nha. Aguero chính là người khai thông bế tắc cho Man City vào phút 32, với pha đệm bóng tung lưới Cardiff. Bàn mở tỷ số của đội khách có công không nhỏ của Bernardo Silva với pha căng ngang vừa tầm cho tuyển thủ Argentina.

Chỉ ít phút sau chính tiền vệ người Bồ Đào Nha nhân đôi cách biệt cho Man City. Từ quả phạt bóng của Sane, Bernardo Silva đánh đầu ngược đưa bóng vào góc hiểm khung thành Cardiff. Một bàn thắng có phần may mắn vì ý đồ của cựu cầu thủ Monaco chỉ là một cú đánh đầu chiến thuật. Nhưng điều quan trọng là bàn thắng này đã đánh gục ý chí của các cầu thủ Cardiff.

Đội chủ nhà không còn giữ được sự chắc chắn của thế trận. Vào cuối hiệp một, các cầu thủ Cardiff để mặc đối phương phối hợp như đá tập ngoài vòng cấm. Và Guendogan đã thoải mái cứa bóng vào góc xa từ khoảng cách 18 mét. Tỷ số được nâng lên 3-0 trong thái độ buông xuôi của chủ nhà.

Có thể nói đây là trận đấu hay nhất của Guendogan từ đầu mùa giải. Tiền vệ người Đức thi đấu xông xáo, kết nối các đồng đội và có nhiều pha xử lý sắc sảo. Phút 59, Guendogan có pha tạt bóng chuẩn xác để người đồng đội ở ĐT Đức là Sane bay người đánh đầu sạt cột trong gang tấc. Tới phút 67, vẫn là Guendogan thoát xuống tốc độ bên cánh trái trước khi thực hiện cú căng ngang dọn cỗ cho Mahrez ập vào nâng tỷ số lên 4-0.

Trên sân Cardiff, các cầu thủ Man City giống như có một buổi tập hơn là một trận đấu. Chiến thắng đến quá dễ dàng trước đối thủ hầu như không một chút kháng cự. Phút 89, Mahrez ghi bàn thứ 5 cho đội khách với một pha đi bóng và dứt điểm chân trái sở trường. Đáng chú ý, đây là cú đúp đầu tiên tại Premier League của tiền vệ người Algeria kể từ cú đúp vào lưới Everton cách đây ba năm (19/12/15). 

Chiến thắng 5-0 giúp Man City có được 16 điểm, tiếp tục bám đuổi đội đầu bảng Liverpool (thắng Southampton 3-0). Quan trọng hơn, các học trò của Guardiola đã xua tan được bầu không khí u ám sau thất bại tại Champions League trước Lyon. Man City đã lấy lại tự tin để bước vào chặng đường khốc liệt phía trước với 4 trận đấu chỉ trong vòng 12 ngày. Trong đó trận cuối cùng là “trận cầu mùa giải” trên sân Liverpool (7/10), đối thủ số một trong cuộc đua tới chức vô địch Premier League. 

Cardiff: Etheridge, Peltier (Jazz 51’), Morrison, Manga, Cunningham, Camarasa, Arter, Ralls, Hoilett (Murphy 74’), Reid, Ward (Zohore 63’).

Man City: Ederson, Walker, Otamendi, Laporte, Delph, B.Silva, Fernandinho (Stones 73’), Guendogan (Foden 69’), Sterling, Aguero (Mahrez 61’), Sane.