Thất bại 1-3 trên sân của Udinese vào tuần trước đã lấy đi của Napoli quá nhiều. Ngoài chiếc thẻ đỏ kèm án treo giò 4 trận dành cho Higuain, Napoli còn để Juventus vượt lên trên 6 điểm, coi như đội bóng miền Nam chấp nhận đầu hàng trong cuộc đua Scudetto.

 Nhưng Napoli đã có ngay mục tiêu mới để chiến đấu, đó là bảo vệ vị trí thứ nhì trước sự rung lắc dữ dội của Roma ở phía dưới. 

Hôm thứ Năm, Napoli tuyên bố đóng cửa với báo chí cho tới khi đơn kháng án treo giò của Higuain có kết quả. Đó là một cách để kéo toàn đội ra khỏi vũng lầy của cuộc tranh cãi không cần thiết, tập trung cải thiện phong độ trong 7 vòng cuối của mùa bóng. 

Kể từ khi chiêu mộ Higuain từ Real Madrid vào mùa Hè 2013, Napoli không gặp mấy khó khăn khi El Pipita không thể ra sân. 7 trận Serie A mà Higuain vắng mặt, Napoli bất bại và thắng đến 5. Lực lượng hàng công dồi dào giúp cỗ máy Napoli vẫn vận hành hiệu quả khi thiếu hụt nhân sự.  

Thay thế Higuain tối nay sẽ là Manolo Gabbiadini, tiền đạo chuyên lập các siêu phẩm mới chỉ ghi được 2 bàn thắng ở Serie A mùa này vì phải nấp sau cái bóng El Pipita. Gabbiadini chơi không hề tệ trong thời gian ngắn ngủi hiện diện trên sân mỗi trận. Trận đấu hôm nay rất có thể sẽ là lần đầu kể từ tháng 5/2015, Gabbiadini được chơi trọn 90 phút tại Serie A. 

Chiếc thẻ đỏ và án treo giò của Higuain bị xem là đầy bất công dưới góc nhìn của người Napoli, sẽ khiến toàn đội bước vào sân với sự giận dữ. Mỗi khi Napoli giận dữ, họ lại càng trở nên nguy hiểm. Napoli thi đấu kém thuyết phục gần 2 tháng qua, nhưng tối nay có thể đánh dấu sự trở lại đích thực của cỗ máy sản xuất bàn thắng này. 

Đội chót bảng Verona còn không nhiều hy vọng trong cuộc chiến trụ hạng, với ít nhất 6 điểm cách biệt so với vị trí an toàn. Như chính tiền đạo kỳ cựu Luca Toni thừa nhận, chất lượng của Verona không xứng đáng để chơi bóng tại Serie A. Cơn vùng vẫy của Verona có thể gây ra những khó khăn nhất định cho Napoli, nhưng họ sẽ khó tránh khỏi thất bại đậm trước đội chủ nhà đang giận dữ.