Man United nhập cuộc với tư tưởng đánh phủ đầu để làm nhụt ý chí của đội hình trẻ bên phía Ajax. Ý đồ đó phát huy tác dụng với nhiều tình huống nguy hiểm được tạo ra trước khung thành đội bóng Hà Lan ở 20 phút đầu trận.

HLV Jose Mourinho đưa Juan Mata vào đội hình xuất phát để tăng cường khả năng giữ bóng. Tiền vệ người Tây Ban Nha hợp cùng Marcus Rashford và Henrikh Mkhitaryan để trở thành bộ ba tấn công của Quỷ đỏ. Song ba hảo thủ đó không phải là những mũi dứt điểm chính của M.U ở thời gian đầu trận. Mkhitaryan, Mata và cả Rashford thường xuyên di chuyển ra biên để hút hậu vệ đối phương. Trong khi đó, những cầu thủ ở tuyến sau sẽ băng lên chiếm lĩnh khoảng trống và dứt điểm.

Pha bóng nguy hiểm đầu tiên mà Quỷ đỏ tạo ra từ đòn đánh đó là khi Marouane Fellaini băng vào nhưng đánh đầu hụt sau đường chuyền của Mata. Nhưng đến phút 18, Man United đã thành công với con đường đưa cầu thủ từ tuyến hai lên kết thúc. Nhận đường chuyền từ cánh phải, Paul Pogba thoải mái dứt điểm trước khu cấm địa. Trong tình huống này, M.U khá may mắn khi cú sút của tiền vệ người Pháp đập vào hậu vệ Davinson Sanchez rồi đi vào lưới trước sự bất lực của thủ môn Andre Onana đã bị lỡ đà.

Bàn mở tỷ số của Pogba đưa trận đấu chuyển sang một hướng khác. Man United từ chỗ là đội chơi tấn công đã chuyển sang đá phòng ngự theo kiểu rình rập. Đội hình lùi sâu giúp họ bảo vệ khá tốt khung thành. Trong hiệp 1, thủ môn Sergio Romero của M.U hiếm khi phải ra tay bắt bóng. Đội hình trẻ bên phía Ajax gặp khó khăn trong việc tiếp cận cầu môn Quỷ đỏ. Đại diện của bóng đá Hà Lan thiếu những pha phối hợp bài bản và chủ yếu trông chờ vào các tình huống đột phá của Bertrand Traore.

Bước sang hiệp hai, Man United tiếp tục đánh phủ đầu và lại thành công. Phút 48, cách biệt được nhân đôi cho Quỷ đỏ. Từ một pha đá phạt góc, Chris Smalling đánh đầu đưa bóng tới vị trí Mkhitaryan và cầu thủ người Armenia đã có cú móc bóng đánh bại thủ thành Onana bên phía Ajax.

Bàn thắng này càng giúp Man United thêm chủ động trong lối chơi. Những phút sau đó, đoàn quân của HLV Mourinho tiếp tục triển khai đội hình thấp. Họ thi đấu chậm rãi, nhàn nhã và đề cao tính an toàn. Những nỗ lực rút ngắn tỷ số của Ajax vì thế trở nên vô vọng. Chung cuộc Man United đánh bại Ajax với tỷ số 2-0 để trở thành vua mới của Europa League. Ngoài chiếc cúp này, Quỷ đỏ còn giành vé tham dự Champions League mùa sau.

Ajax: Onana; Riedewald (De Jong, 82’), De Ligt, Sanchez, Veltman; Ziyech, Schone (De Beek, 70’), Klaassen; Younes, Dolberg (Campos, 62’), Traore.

Man United: Romero; Valencia, Smalling, Blind, Darmian; Herrera; Mata (Rooney, 90’), Fellaini, Pogba, Mkhitaryan (Lingard, 74’); Rashford (Martial, 84’).