Trước thời điểm iPhone xuất hiện, có rất nhiều bài toán người dùng phải giải quyết, qua đó hình thành nhiều phân khúc dựa trên nhu cầu người dùng. Để chụp ảnh, người dùng cần một chiếc máy ảnh hoặc chí ít là một chiếc điện thoại thiên về chụp ảnh. Đại loại như Nokia N82 với camera 5MP, ống kính Carl Zeiss và hỗ trự Flash Xenon. 

Để nhập liệu hiệu quả, người dùng cần một bàn phím vật lý QWERTY. Blackberry và Nokia với dòng E71, E72 rất thành công ở phân khúc này. Để thưởng thức âm nhạc, người dùng lại phải mua thêm một chiếc điện thoại dòng Express Music, sau đến ME (Music Editon) của Nokia hoặc một chiếc iPod. Và để đọc báo, xem phim thuận tiện nhất, người dùng phải ngồi vào máy tính hoặc TV. Làm những việc đấy trên màn hình 2 inch của chiếc điện thoại thì quá cực hình.

Đối với người Tây Ban Nha, Alonso cũng vậy. Xuyên suốt lịch sử, bóng đá Tây Ban Nha sản sinh ra không ít tiền vệ xuất chúng, tuy nhiên đa phần đều quá chuyên biệt vào một nhiệm vụ nào đó. Hoặc phòng ngự, hoặc cầm trịch hoặc tấn công. Điển hình như David Albelba, chơi bóng như một chiến binh nhưng gần như không biết phối bóng, Pep Guardiola hay Juan Valeron là bậc thầy chuyền bóng lại mỏng cơm, thiếu chất cơ bắp.

Alonso giải quyết tất cả các vấn đề đó. Anh là mẫu tiền vệ all-in-one (tất cả trong một) hiếm thấy, công thủ toàn diện, tranh chấp dũng mãnh, kỹ thuật điêu luyện, nhãn quan nhạy bén, khả năng sút xa tuyệt vời mà chuyền bóng, đặc biệt là chuyền dài thì quá hoàn hảo. Thế nên với Alonso trong đội hình, các nhà cầm quân giải quyết một lúc 3 vị trí nhờ tiền vệ này, bao gồm tiền vệ phòng ngự, tiền vệ trung tâm và tiền vệ tấn công. 

Tất nhiên, với tuyệt kỹ chuyền xa, Alonso được ưu tiên đảm trách 2 vị trí tiền vệ phòng ngự và tiền vệ trung tâm mà thôi. Thế nên chẳng phải ngẫu nhiên khi Xabi Alonso là cầu thủ duy nhất được cả Jose Mourinho lẫn Pep Guardiola trọng dụng và ca ngợi hết lời. Nên nhớ, hai nhà cầm quân này sở hữu hai phong cách hoàn toàn trái ngược, một thực dụng một kiểm soát, nên cần những mẫu tiền vệ khác nhau hoàn toàn. Được cả Mou lẫn Pep khen tưởng chừng chỉ có cầu thủ đến từ hành tinh khác.

Mou khoái dạng chiến binh, mạnh mẽ, miệt mài như Frank Lampard, Michael Essien, Wesley Sneijder hay Esteban Cambiasso. Pep thì cực kỳ ưa thích mẫu tiền vệ giỏi chuyền bóng và chơi sáng tạo, tiêu biểu là bộ ba Busquets-Xavi-Iniesta. Đến khi dẫn dắt Bayern Munich hay Manchester City, ông cũng ưu tiên sử dụng Lahm, Thiago, Guendogan hoặc Silva ở vị trí tiền vệ trung tâm. Vậy mới thấy Alonso toàn diện đến cỡ nào.

Nếu chơi bóng ở thế kỷ trước, Alonso có lẽ đã cập bến Nou Camp hoặc Bernabeu. Nhưng may cho anh và cho nền bóng đá Tây Ban Nha, bấy giờ đã là thế kỷ XXI và Alonso chọn Liverpool. Chính nhờ những năm tháng chơi bóng tại xứ sở sương mù, nơi tốc độ và thể lực được chú trọng nhất, Alonso đã tự cập nhật tính năng tranh chấp và di chuyển để thích nghi.

Ngày rời Anfield, Alonso khiến những con tim CĐV Liverpool đau nhói và hẳn chính anh cũng cảm thấy xao xuyến. Tuy nhiên, chính việc trở lại Tây Ban Nha sau 5 năm chinh chiến tại Anh cũng là bước thăng tiến mới trong sự nghiệp của Alonso. Tại Anfield, Liverpool đã bất ngờ có được danh hiệu Champions League đầu tiên, tuy nhiên chức vô địch Ngoại hạng Anh lại quá xa xôi. 

Trong khi khoác áo một trong những đội bóng vĩ đại nhất thế giới như Real Madrid, anh dễ dàng giải quyết bài toán danh hiệu còn dang dở với 1 chức vô địch Champions League, 1 La Liga và 1 Cúp Nhà Vua. Khúc cua cuối cùng trong sự nghiệp của Alonso là việc chuyển đến Bayern Munich. 

Đó mới là cấp độ CLB. Tại đội tuyển, Alonso còn thành công rực rỡ hơn. Anh là 1 trong 9 cầu thủ trải qua trọn vẹn giai đoạn vàng son nhất của đội tuyển Tây Ban Nha, với 2 chức vô địch châu Âu và 1 chức vô địch thế giới. Lẽ dĩ nhiên, Alonso cũng là một trong những cầu thủ góp công lớn nhất. Từ World Cup 2010, anh và Busquets tạo thành cặp tiền vệ nửa phòng ngự, nửa trung tâm hoàn hảo cho Tây Ban Nha, giúp La Furia Roja áp đảo mọi đối thủ ở khu trung tuyến.

10 năm trước, Steve Jobs từng nói: "Câu thần chú của tôi là tập trung và đơn giản", để mở ra kỷ nguyên iPhone. Hôm qua, Alonso viết: "Sống với nó. Yêu nó. Giã biệt cuộc chơi tuyệt vời này", để thông báo quyết định khép lại sự nghiệp lẫy lừng vào cuối mùa. Những câu chữ ấy ngắn gọn nhưng rõ ràng, đơn giản nhưng ngọt ngào. Giống hệt phong cách chơi bóng của anh trên sân cỏ và giống hệt triết lý của iPhone.