Zenit St Petersburg đã lên tiếng xác nhận việc bán tiền vệ Axel Witsel cho đội bóng Trung Quốc Tianjin Quanjian. Mức phí chuyển nhượng không được tiết lộ tuy nhiên tiền vệ người Bỉ sẽ khoác áo Tijian Quanjian theo một bản hợp đồng có thời hạn 4 năm kèm theo mức lương 18 triệu euro/năm.

Witsel gia nhập Zenit vào mùa Hè năm 2012 và đã có 22 bàn thắng sau 180 lần ra sân. Trong màu áo Zenit, Witsel cũng đã chinh phục được mọi danh hiệu của bóng đá Nga, bao gồm VĐQG, Cúp QG và Siêu cúp. Zenit chia sẻ: "Xin cám ơn Axel Witsel, người đã để lại dấu ấn lớn vào lịch sử đội bóng".

Trước khi gia nhập Tianjin Quanjian, Witsel nhận được sự quan tâm đặc biệt từ gã khổng lồ Juventus. Thậm chí có thời điểm tưởng chừng thương vụ đã được hoàn tất. Trước Witsel, một thành viên khác của Zenit cũng đến Trung Quốc làm việc, đó là HLV Andre Villas-Boas, người đang dẫn dắt Shanghai SIPG.