Nhận định này của Buffon không phải chủ quan. Với phong độ bùng nổ của mình trong những tháng đầu năm 2017 cùng CLB Monaco ở cả Ligue 1 cũng như Champions League, Mbappe từ một cầu thủ tuổi teen vô danh đã trở thành chân sút được khao khát bậc nhất châu Âu, với giá trị trên TTCN lên tới 100 triệu euro.

Thế nhưng, tiền đạo đã ghi 5 bàn trong 4 trận knock-out Champions League đầu tiên tham dự lại hoàn toàn ngậm tăm trước Juventus của Buffon. Đơn giản, hàng thủ Lão bà ở một đẳng cấp quá cao so với kinh nghiệm và tiềm lực hiện tại của Mbappe. Nên biết, Buffon và đồng đội đã trải qua hơn 10 giờ đồng hồ liên tiếp ở Champions League mà không để thủng lưới.

Mbappe đã có được những cơ hội. Nhiều lần, nhất là ở khoảng từ phút thứ 10 tới phút 20, tiền đạo 18 tuổi suýt nữa đã phá được hệ thống phòng ngự của Juve. Nhưng nếu như bộ ba trung vệ Bianconeri không theo kịp tốc độ của Mbappe, thì hệ thống phòng ngự của họ vẫn còn thủ lĩnh Buffon để đặt niềm tin. Lão tướng 39 tuổi đã cản phá xuất sắc một cú đánh đầu khó và một pha dứt điểm cận thành của tiền đạo Monaco.

Sau những cơ hội bị bỏ lỡ một cách không thể tin nổi đó, Mbappe vẫn không bị mất tinh thần. Dù hiếm khi gây thêm được nguy hiểm cho hàng thủ Juve, anh vẫn chứng tỏ được phẩm chất của mình thông qua những pha chạy chỗ, những tình huống phối hợp, đạt tỉ lệ chuyền bóng chính xác khá ấn tượng – 83%. Tuy vậy, sự nỗ lực của một mình chàng trai chưa bước qua tuổi teen này là không đủ.

Trong ngày mà Mbappe không thể thắng nổi Buffon và đồng đội, các đàn anh của anh trong màu áo đỏ trắng lại thi đấu không đúng sức. Radamel Falcao có những cơ hội từ không chiến sở trường, nhưng không thể tận dụng. Tuyến giữa Monaco chơi thực sự thất vọng, với Bernardo Silva hoàn toàn đánh mất phẩm chất nghệ sỹ, Thomas Lemar và Tiemoue Bakayoko – hai tiền vệ đang được thèm khát khắp châu Âu – đã có một buổi tối đáng quên, đặc biệt là Bakayoko với tình huống mất bóng dẫn tới bàn thua thứ 2 của đội chủ nhà.

Bị Juve dẫn 2 bàn trắng ngay trên sân nhà, sẽ là một cuộc lật đổ vĩ đại nếu Monaco có thể ngược dòng để giành vé vào chơi trận chung kết sau màn tái đấu trên đất Turin tuần tới. Nhân tố đáng kỳ vọng nhất không ai khác chính là Mbappe, nhưng để giúp đội bóng công quốc vượt qua thử thách khổng lồ này, anh thậm chí sẽ còn phải tỏ ra xuất sắc hơn cả Messi, bại tướng của Lão bà ở vòng trước.