Tiqui-taca đã chết. Bóng đá tổng lực từ lâu đã không còn xuất hiện tại World Cup. Những người mong chờ bàn thắng đến sau 30 đường chuyền mượt mà tại World Cup 2018 sẽ phải thất vọng. Bởi lẽ, ghi bàn từ các tình huống cố định đang là xu thế lên ngôi ở giải đấu trên đất Nga (25/45 bàn). Vì đâu lại có xu thế đó? Vì VAR, vì các cầu thủ đá phạt “lên trình” hay do các hậu vệ bỗng trở nên vô dụng?

Câu trả lời là cả 3. Thứ nhất, VAR làm tăng số lượng các quả sút phạt. Trước đây, trọng tài có xu hướng an toàn khi đưa ra quyết định thổi phạt penalty – nghĩa là không thổi 11m trong các tình huống tranh cãi. Nhưng với VAR, trọng tài có thể xem xét và quyết định lại ở pha bóng gây tranh cãi trong vòng cấm. Thụy Điển, Pháp đã hưởng 11m nhờ VAR. Trong 20 trận đấu đã diễn ra, có tới 8 quả 11m được trọng tài thổi. Con số đó ở 48 trận vòng bảng World Cup 2014 chỉ là 2 quả.

Telstar 18 đã được thiết kế để giảm độ nhún và biến dạng, nó có thể giữ nguyên hình dạng ghi bắn vào tường thép 2.000 lần ở tốc độ 50km/h. Nhưng các thủ môn vẫn nhiều lần không đoán được quỹ đạo khó lường của quả bóng .Vài tháng trước, De Gea đã phàn nàn Telstar 18 là “quả bóng kỳ lạ”. Essam El Hadary của Ai Cập tin rằng thủ môn là nạn nhân của các nhà phát triển quả bóng.

Lý do cuối cùng cho việc ghi bàn từ tình huống cố định lên ngôi là khả năng phòng ngự của các hậu vệ bị giảm đi. Các hậu vệ hiện đại thường được yêu cầu nhiều hơn như chơi chân tốt để có thể phát triển lối chơi ngay từ hàng thủ. Đôi khi HLV thích hoa mỹ nhưng họ quên rằng nhiệm vụ đầu tiên của hậu vệ là kèm người và phá bóng. 

Nhìn Ronaldo và Luis Suarez loại bỏ hậu vệ theo kèm một cách dễ dàng trong các tình huống phạt góc rồi dứt điểm thành bàn ở 2 trận đấu đêm qua, có thể giải thích được tại sao xu hướng ghi bàn từ các pha bóng cố định lại lên ngôi tại World Cup 2018.