Những thời khắc cuối của năm cũ 2016 đã khép lại tương đối có hậu với Man United. Họ chơi hay hơn M’brough rất nhiều và rốt cuộc cũng có được chiến thắng ở những phút cuối. Đúng vào sinh nhật thứ 75 của Sir Alex Ferguson, Quỷ đỏ đã thắng một trận đấu đúng theo phong cách đã làm nên thương hiệu của ông: Phong cách “Fergie time”.

Nhưng vượt trên hết sự kịch tính mà trận đấu giữa Man United và M’brough mang lại, 90 phút tại Old Trafford tối 31/12 vừa qua chứng minh khá đầy đủ những gì Man United có thể làm được trong năm mới 2017. Cỗ máy của Jose Mourinho dường như đã vào guồng.

Zlatan Ibrahimovic in dấu giày liên tục vào những bàn thắng. Paul Pogba bắt đầu có những pha xử lý cho thấy anh ở đẳng cấp khác hoàn toàn so với mặt bằng chung của Premier League. Henrikh Mkhitaryan tiếp tục chơi rất hay và bắt đầu có những đường chọc khe đúng chất tiền vệ kiến thiết. Anthony Martial và cả cầu thủ đá thay vị trí của anh, Marcus Rashford đều để lại ấn tượng tốt. 

Điểm trừ duy nhất của Man United trong trận đấu với M’brough là Marouane Fellaini, nhưng nhiều khả năng ngôi sao tóc xù này sẽ không có cơ hội đá chính trong trận làm khách West Ham. Juan Mata sẽ thay thế Fellaini. Trong trận đấu với Middlesbrough, Mata sau khi vào sân thay Fellaini đã chơi cực hay và chính anh thực hiện đường chuyền quyết định để Pogba ghi bàn kết liễu Boro. Xét về lý thuyết, tất cả những cầu thủ phục vụ mặt trận tấn công của Man United đều đang đạt phong độ cao và chẳng có lý do gì họ im tiếng trước West Ham - đội bóng đã thủng lưới tới 33 bàn sau 19 trận Premier League mùa này, nhiều thứ 5 giải đấu.

West Ham gần đây tương đối khắc Man United ở Premier League. 4 trận gần nhất đụng độ Quỷ đỏ, đội bóng thủ đô London đều không thua (1 thắng, 3 hòa). Tuy nhiên, cơ hội để West Ham lần đầu trong lịch sử không thua Man United 5 trận liên tiếp sẽ không xảy ra. 

Theo FourFourTwo, nội bộ West Ham đang phát sinh vấn đề. Ngôi sao số một Dimitri Payet tìm đường tháo chạy khỏi West Ham với hy vọng đưa mình lên một tầm cao mới. Tại Premier League mùa này, Payet đã tạo ra tới 72 cơ hội cho đồng đội có thể chuyển hóa thành bàn thắng, nhiều hơn tới… 52 cơ hội so với cầu thủ có thành tích tốt thứ nhì (Lanzini - 20). Thử hỏi nếu nguồn cung cấp bóng chính cho hàng công trục trặc về tâm lý, ai sẽ là người tung ra những đường chuyền uy hiếp hàng thủ Man United?

Khi Payet không đá đúng sức, West Ham chắc hẳn sẽ kỳ vọng rất nhiều vào hai “chuyên gia không chiến” Andy Carroll và Michail Antonio. Khả năng chơi đầu của họ đã là thương hiệu tại Premier League. Tuy nhiên, lối chơi này chưa chắc phát huy tác dụng trước Man United. Trong mùa bóng này, Quỷ đỏ mới chịu thua 3 bàn từ các tình huống không chiến, chỉ chiếm 15,7% tổng số bàn thua của họ. Rõ ràng, bóng bổng không phải là mối đe dọa lớn đối với hàng thủ Man United.

Chiến thắng thứ 6 để khẳng định lời tuyên chiến gửi tới toàn Premier League đang nằm trong tầm tay của thầy trò HLV Jose Mourinho.

1 Chiến thắng trước West Ham sẽ giúp Man United lần đầu kể từ tháng 4/2014 có 3 thắng lợi liên tiếp trên sân khách tại Premier League. Điều thú vị là 2 năm trước, M.U cũng thắng chính West Ham ở trận thắng thứ 3.

2 Nếu không thua Man United trong trận này, Slaven Bilic sẽ trở thành HLV thứ hai trong lịch sử không thua Quỷ đỏ trong cả 5 trận đụng độ đầu tiên. Người đầu tiên có được thành tích này là Ruud Gullit.