Arsenal đang phải chịu sức ép rất lớn khi bước vào giai đoạn cuối mùa giải 2016/17. Mới đây, đoàn quân của HLV Arsene Wenger đã thảm bại với tổng tỷ số 2-10 trước Bayern Munich ở vòng 1/8 Champions League. Trên mặt trận FA Cup, Pháo thủ đã lọt vào bán kết. 

Nhưng các đối thủ còn lại trước mắt họ ở sân chơi này là Man City, Tottenham và Chelsea đều là những đội bóng rất mạnh. Arsenal sẽ gặp nhiều khó khăn trên hành trình chinh phục FA Cup, bởi họ thường thi đấu kém cỏi ở các trận đại chiến.

Giờ đây, Arsenal đang phải đối mặt với vô số áp lực. Ở đấu trường Premier League, Pháo thủ hiện đã bị Top 4 bỏ xa tới 5 điểm. Thầy trò Wenger hiện đã bị dồn tới miệng vực và chỉ cần một bước lùi nữa thảm họa sẽ diễn ra. May cho Arsenal là đối thủ của họ đêm nay West Brom cũng đang rơi tự do.

Từ tháng 2/2017 trở về trước, West Brom là một đối thủ đáng gờm. Thế nhưng, thời gian gần đây họ xuống dốc trầm trọng. Trong đó, mặt trận phòng ngự là nơi sa sút nhất. Chỉ 2 vòng đấu gần đây ở Premier League, West Brom đã phải nhận tới 5 bàn thua. 

Sự sa sút của West Brom chủ yếu xuất phát từ vấn đề nhân sự. Lực lượng của CLB chủ sân The Hawthorns rất mỏng, nên HLV Tony Pulis gần như chỉ sử dụng một đội hình để chinh chiến suốt từ đầu giải. Đến thời điểm này không ít cầu thủ West Brom đã cảm thấy quá tải. 

Mặt trận phòng ngự bị tổn hại nhiều hơn cả, bởi chốt chặn quan trọng nhất của CLB chủ sân The Hawthorns là Gareth McAuley hiện đã 37 tuổi. Anh không còn sung sức để có thể chinh chiến suốt cả giai đoạn dài. Ở hai vòng đấu gần đây, McAuley thường xuyên bị những cầu thủ chơi tốc độ như Romelu Lukaku, Wilfried Zaha, Andros Townsend… qua mặt.

Thật không may cho West Brom, bởi đối thủ đêm nay là một Arsenal có nhiều cầu thủ vừa nhanh, vừa khéo. Khả năng luồn lách, xuyên sâu của Alexis Sanchez và Theo Walcott hứa hẹn sẽ gây nhiều khó khăn cho một hàng phòng ngự mệt mỏi. Nhiều khả năng Pháo thủ sẽ giành chiến thắng để xốc lại tinh thần, đồng thời không để bị đẩy xuống vực thẳm.