Những người kỳ vọng vào một M.U tươi mới, rực lửa dưới thời Jose Mourinho sẽ có lý do để thất vọng khi nhìn vào màn trình diễn của Quỷ đỏ ở cuộc đối đầu với Bournemouth tuần trước, bất chấp M.U đã giành chiến thắng 3-1. Bởi đó vẫn là M.U mang hình hài cũ, thậm chí là bế tắc, nhợt nhạt hệt như thời Louis van Gaal, đặc biệt là trong 45 phút đầu tiên. 

Hàng tiền vệ đắt giá của Mourinho còn lép vế về thời gian kiểm soát bóng trước dàn cầu thủ vô danh của Bournemouth. Trên hàng công, bộ 3 siêu sao Zlatan Ibrahimovic, Wayne Rooney, Anthony Martial không có bất cứ sợi dây liên hệ nào. Trên mạng xã hội, CĐV M.U còn nói vui rằng dấu ấn lớn nhất Mourinho tạo ra ở vòng khai mạc là làm “hồi sinh chiến thắng kiểu thần rùa”. 

Khi Mourinho đã chi hơn 160 triệu bảng vào kỳ chuyển nhượng Hè 2016, ông được kỳ vọng sẽ giúp M.U có cách chơi thuyết phục hơn, thay vì dựa vào sai lầm của đối phương. 

Vấn đề nằm ở chỗ, Mourinho không nghĩ thắng lợi 3-1 trước Bournemouth không thuyết phục. Ngược lại là đằng khác. “M.U đã chơi đúng theo cách tôi mong muốn, đặc biệt trong hiệp 2”, chiến lược gia người Bồ Đào Nha khẳng định sau trận. Thông điệp của Mourinho là quá rõ ràng: M.U của ông sẽ hướng tới 3 điểm trước, còn mục tiêu đá đẹp, giải trí chỉ là thứ yếu. Tóm lại, M.U đang đi trên đúng con đường Mourinho mong muốn.

Bộ mặt Quỷ đỏ hậu Van Gaal đã được BLĐ M.U tiên liệu từ khi họ quyết định bổ nhiệm Mourinho. Sau 3 năm trắng tay ở Premier League, phập phù ở Champions League, M.U lúc này khao khát trở lại là đội bóng đi chinh phục danh hiệu. Vì lẽ đó, họ sẵn sàng đánh đổi truyền thống cùng Mourinho, chỉ cần Mourinho đưa họ trở lại đỉnh vinh quang. 

M.U-Mourinho sẽ nguy hiểm nhất khi họ chơi thứ bóng đá sở trường của Mourinho. Bởi vậy, đừng kỳ vọng vào lối chơi đẹp, M.U đêm nay có thể vẫn sẽ nhợt nhạt như họ từng thể hiện trước Bournemouth. Nhưng điều quan trọng nhất là mục tiêu 3 điểm thì họ sẽ đạt được. 

Southampton từng là đối thủ khó chịu ở Premier League 3 năm trở lại đây. Nhưng mùa giải này họ đã suy yếu đi rất nhiều. Kiến trúc sư cho thành công của Southampton là Ronald Koeman đã ra đi. Chưa hết, họ còn chia tay 3 trụ cột là Sadio Mane, Graziano Pelle và Victor Wanyama. Đó là 3 ngôi sao quan trọng nhất trong đội hình Southampton mùa trước. 

Mất quân, đã vậy những người được Southampton đưa về thay thế hầu hết đều không được đánh giá cao. HLV Claude Puel chưa từng có kinh nghiệm làm việc ở Premier League và gần như vô danh trước khi đến nước Anh. Chữ ký đắt giá nhất mùa Hè này, Pierre-Emile Hojbjerg thì mới 20 tuổi. 

Cũng chẳng khó để nhận ra Southampton đã sa sút so với mùa trước thế nào khi ngay vòng 1, họ đã để đối thủ yếu là Watford cầm hoà 1-1 trên sân nhà, dù được đá hơn người trong 15 phút cuối trận. Đêm nay, Mourinho và Pogba sẽ có màn ra mắt Old Trafford. Trước một Southampton yếu đuối, đó sẽ là màn chào sân tưng bừng của Quỷ đỏ!