Sau giai đoạn đầu mùa 2016/17 thi đấu khá chật vật với sơ đồ chiến thuật 4-1-4-1, HLV Antonio Conte quyết định chuyển sang 3-4-3 ngay sau thất bại trước Arsenal và nó hoạt động hiệu quả cho tới thời điểm cuối của mùa bóng. Chelsea đăng quang ngôi vô địch một cách thuyết phục, đồng thời sơ đồ 3 hậu vệ dần trở thành “mốt” được nhiều đội bóng áp dụng.

Mùa giải mới 2017/18 khởi tranh, bên cạnh việc giành quyền trở lại Champions League sau hai năm vắng bóng, mục tiêu số một của Chelsea là bảo vệ thành công chức vô địch Ngoại hạng Anh. Nên nhớ rằng, trong lịch sử chỉ có Sir Alex Ferguson và Jose Mourinho bảo vệ được ngôi vị số một trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh. Bởi thế, áp lực đối với Conte cùng các học trò là rất lớn ngay từ thời điểm mùa giải mới khởi tranh.

Trận ra quân, Chelsea nhận thất bại cay đắng 2-3 trước Burnley ngay trên sân nhà đồng thời mất luôn hai trụ cột Cesc Fabregas và Gary Cahill do án treo giò. Cộng thêm việc Eden Hazard chấn thương chưa thể trở lại, The Blues gặp quá nhiều bất lợi trong chuyến làm khách tới sân của Tottenham trong trận derby thành London ở lượt trận thứ 2.

Tuy nhiên, trong cái khó ló cái khôn. Khi mà lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng, Conte đã có những điều chỉnh rất hợp lý về chiến thuật cũng như bố trí nhân sự trên sân. Trận đấu đêm qua, chiến lược gia người Italia quyết định để The Blues ra sân với sơ đồ 3-5-1-1. Ở đó điểm đáng chú ý là việc đưa David Luiz đá tiền vệ trụ ngay sau lưng bộ đôi N’Golo Kante và Tiemoue Bakayoko.

Đây là điều khiến không ít người bất ngờ, bởi trong bối cảnh đội trưởng Cahill ngồi trên khán đài dự khán trận đấu, tưởng như Luiz sẽ là thủ lĩnh nơi hàng thủ, bảo vệ trước mặt khung thành thủ môn Thibaut Courtois. Thế nhưng, vai trò đó lại được trao cho tài năng trẻ Andreas Christensen cùng với hai đàn anh Antoinio Ruediger và César Azpilicueta.

Việc đẩy Luiz lên đá tiền vệ trung tâm không phải là điều mới mẻ. Còn nhớ năm 2014, trong giai đoạn đầu khoác áo Chelsea dưới thời Jose Mourinho, cầu thủ người Brazil từng được sử dụng ở vị trí này trong trận đấu với Liverpool. Khi đó cặp trung vệ của Chelsea là John Terry và Cahill. Sự có mặt của Luiz chỉ với nhiệm vụ duy nhất, đeo bám và hạn chế sự nguy hiểm của tiền đạo Luis Suarez và anh đã hoàn thành rất xuất sắc.

Ở trận đấu đêm qua, việc Luiz thi đấu ở khu vực giữa sân có lẽ đã được Conte tính toán rất kỹ. Luiz chịu trách nhiệm quán xuyến khu vực giữa sân, trong khi hai người đá phía trên anh là Kante và Bakayoko có thiên hướng dạt ra hai biên, lo hỗ trợ và chặn đứng các miếng đánh biên của Tottenham.

Không phải là cầu thủ sở hữu tốc độ như Kante và Bakayoko, bởi thế nhiệm vụ của Luiz rất đơn giản, đó là phá lối chơi của Tottenham. Cụ thể ở đây chính là hạn chế tầm hoạt động của Christian Eriksen, ngòi nổ của đội chủ nhà. Cầu thủ người Đan Mạch hoàn toàn mất hút trong trận đấu đêm qua và chỉ được nhắc đến ở pha đá phạt khiến Michy Batshuayi đánh đầu phản lưới.

Bên cạnh việc phong tỏa được Erisksen, vai trò của Luiz cũng rất quan trọng với nhiều tình huống tranh chấp quyết liệt cùng Victor Waynyama, máy quét chính hiệu bên phía Tottenham. Không quá khi nói rằng trận đấu đêm qua một mình Luiz cân cả hai tiền vệ bên phía Spurs là Eriksen và Wanyama, dù rằng anh vẫn cần sự trợ giúp của những đồng đội xung quanh.

Các con số thống kê cho thấy, Luiz có số lần tắc bóng thành công nhiều thứ 2 trong trận (5 lần), chỉ sau người đồng đội Kante (6 lần). Anh cũng là người có số lần thu hồi bóng nhiều thứ 2 (10 lần) và cũng chỉ sau Kante (11 lần). Số lần giành chiến thắng trong các tình huống đối đầu của Luiz (9 lần) nhiều hơn bất cứ cầu thủ Chelsea nào khác và chỉ kém Mousa Dembele và Victor Wanyama (cùng 10 lần) của Spurs.

Marcos Alonso chính là người hùng của Chelsea ở trận derby thành London với cú đúp bàn thắng. Thế nhưng mấu chốt vấn đề chính là Conte, người rất giỏi trong việc điều chỉnh cách chơi cho phù hợp với hoàn cảnh. Trận đấu đêm qua là minh chứng rõ nhất để nói về Conte, chiến lược gia huấn luyện bằng sự nhạy bén chiến thuật, nôm na là liệu cơm gắp mắm.

Một trận thắng chưa thể nói lên nhiều điều, chưa thể khẳng định cuộc cách mạng chiến thuật mới của Conte sẽ giúp Chelsea thành công. Tuy nhiên, 3 điểm có được trước Spurs sẽ giúp nhà ĐKVĐ tự tin hơn trong chặng đường chông gai phía trước.