Moyes thực tế đã nói rằng ông rất muốn tiến sâu ở Cúp Liên đoàn, bởi Sunderland không phải dự cúp châu Âu nên cũng không có nhu cầu phải giữ sức. Nhưng ngay sau đó ông lại nói rằng ông đã tính tới chuyện để những cầu thủ quan trọng nhất là trung vệ O’Shea, hậu vệ trái Van Aanholt, tiền vệ Pienaar và tiền đạo Defoe nghỉ ngơi ở trận gặp Southampton. Lý do: 3 trận một tuần với họ là quá nhiều.

Vốn đã không hay, lại còn không nhiệt, Sunderland - hiện đang đứng bét bảng Premier League - khó có cơ hội kiếm được một kết quả tốt ở St. Mary’s. Ngược với Moyes, HLV Claude Puel của Southampton tỏ ra khá háo hức với các trận đấu ở giữa tuần. Ông sẽ có một số điều chỉnh, tất nhiên, nhưng không tới mức làm hệ thống đang vận hành khá trơn tru của mình bị lệch hướng. 

Trong hoàn cảnh này, Sunderland khó tránh được cảnh rời cảng Southampton với một thất bại, trừ khi “Mèo đen”, biệt danh của họ, bỗng trở thành biểu tượng cho sự... may mắn!