Những ngày qua, sự quan tâm của dư luận dành cho Thanh Hóa rất lớn nhất là sau khi nhiều cầu thủ nơi đây đăng đàn về việc bị CLB nợ lương, tiền lót tay. Nhưng cũng rất nhanh chóng, lãnh đạo đội Thanh Hóa đã giải quyết ổn thỏa những rắc rối liên quan đến vấn đề tài chính của CLB. Các cầu thủ Thanh Hóa đã trở lại tập luyện và đương nhiên tinh thần, tư tưởng của họ đã cởi bỏ được sự căng cứng.

HLV Popov đã kết thúc quãng thời gian rèn thể lực cho cầu thủ và giai đoạn này, Thanh Hóa bắt đầu giảm khối lượng vận động để đạt được phong độ cao nhất khi bước vào mùa giải 2024/25. So với các đội bóng khác tại V.League thì Thanh Hóa sẽ ra sân thi đấu sơm hơn khi ngày 21/8 tới đây, đội bóng xứ Thanh sẽ tham dự AFF Shopee Cup 2024/25. Đây là lần đầu tiên Thanh Hóa tham dự 1 giải đấu cấp khu vực nên đương nhiên họ không chỉ “tham gia cho vui”. Ngay từ khi có được tấm vé dự AFF Shopee Cup 2024/25 thì Thanh Hóa đã sớm bắt tay vào kế hoạch chuẩn bị từ việc đảm bảo cơ sở vật chất cho đến chuyên môn.

Liên quan đến vấn đề lực lượng, điều mà NHM xứ Thanh quan tâm nhất vào lúc này bởi thời gian qua Thanh Hóa không mua sắm nhiều như các CLB khác tại V.League. Thanh Hóa gần như là sự khác biệt và họ khá tinh tường khi ít tham gia việc “đấu giá” cầu thủ như nhiều đội khác. Đội bóng xứ Thanh đã quyết định tận dụng tối đa nguồn nhân lực do chính mình đào tạo nên. Thanh Hóa đang có bộ khung nội binh vận hành tốt và họ chỉ bổ sung 1 số cầu thủ nhằm tăng tính chiều sâu đội hình. HLV Popov đã đôn 10 cầu thủ lứa U21 lên đội như Ngọc Mỹ, Châu Phi, Văn Thuận,…lên đội 1.

Về cơ bản, số cầu thủ này đã được cho đi nhiều đội bóng ở hạng Nhất QG mượn thi đấu trong mùa giải vừa qua và khi họ đã cứng cáp thì triệu hội về khoác áo đội bóng quê hương. Vừa qua, Châu Phi đã được HLV Kim Sang Sik gọi lên ĐT U22 Việt Nam còn Văn Thuận lên U20 Việt Nam. Với các suất ngoại binh, do năm nay tham gia giải quốc tế nên Thanh Hóa được đăng ký tổng cộng 5 “Tây” và HLV Popov đã tận dụng tối đa ưu thế này để tân trang đội hình. Ngoài việc giữ lại 3 gương mặt quen thuộc là trung vệ Gustavo, tiền vệ Luiz và tiền đạo Rimario thì Thanh Hóa đã ký hợp đồng với tiền đạo Yago và 1 trung vệ người Hàn Quốc.

Tiền đạo Yago là gương mặt thân quen, đã có 2 năm thi đấu tại V.League trong màu áo Khánh Hòa, Quảng Nam nên anh sẽ không mất nhiều thời gian làm quen với môi trường V.League. Hơn nữa, với năng lực đã được kiểm chứng thì Yago sẽ là phương án khả dĩ với đội bóng xứ Thanh. Như vậy, Thanh Hóa đã có sự ổn định về đội hình như đã giúp họ thành công trong việc bảo vệ chức vô địch Cúp QG và họ chỉ “thêm thắt” các suất Tây để đảm bảo cuộc đua đường dài. Việc có sự ổn định về nhân sự, không có biến động lớn giúp Thanh Hóa không bị xáo trộn về cách vận hành chiến thuật.

Lần đầu tham dự AFF Shopee Cup 2024/25 Thanh Hóa đặt mục tiêu tiến sâu tại sân chơi này chứ không phải “tham gia cho đủ mâm”. “Được dự giải AFF Shopee Cup 2024/25 là vinh dự lớn với Thanh Hóa nên chúng tôi sễ nỗ lực hết sức trong mọi trận đấu. Thanh Hóa phấn đấu tiến càng sâu càng tốt ở sân chơi này”, ông Cao Hoàng Đức (GĐĐH đội Thanh Hóa) tiết lộ. 

Theo lịch thi đấu, HLV Popov sẽ bắt đầu chiến dịch mùa giải mới với CLB Thanh Hoá vào ngày 21/8, khi đội bóng xứ Thanh đón tiếp Shan United trên sân nhà. CLB Thanh Hóa ở giải vô địch các CLB Đông Nam Á nằm chung bảng với BG Pathum (Thái Lan), PSM Makassar (Indonesia), Shan United (Myanmar), Svay Rieng (Campuchia) và Terenganu (Malaysia).