Đầu tiên, Schalke ra sức tiếp cận với cầu thủ chạy cánh phải Vieirinha của Wolfsburg. Dù đã mời chào tuyển thủ Bồ Đào Nha mức lương tới 4,5 triệu euro/năm song Schalke đã không thể thuyết phục được Vierinha. Cầu thủ này sau đó đồng ý gia hạn với Wolfsburg tới năm 2018 với mức lương chỉ 4 triệu euro/năm. Tương tự là trường hợp tiền vệ Lars Stindl của Hannover. Stindl không những đang chơi rất hay mà còn có giá chuyển nhượng chỉ 3 triệu euro do chỉ còn 1 năm hợp đồng. Song, Schalke dù đã vươn lên trước nhưng rồi đã để M’gladbach vượt mặt vào phút chót để “cuỗm” lấy cầu thủ này.

Điều đó khiến các CĐV Schalke cảm thấy thực sự lo sợ cho thương vụ lớn mà họ đang theo đuổi là Sami Khedira. Tuyển thủ Đức đã xác định sẽ rời Real cuối mùa này theo dạng CNTD và Schalke là đội bóng đầu tiên xác nhận đã đàm phán với Khedira. Những nguồn tin từ Đức cũng từng đánh giá cao khả năng Schalke có thể chiêu mộ thành công Khedira. Nhưng giờ thì mọi chuyện đang dần thay đổi. Ngoài Schalke, Khedira có quá nhiều lựa chọn khác sáng giá hơn, đảm bảo chắc chắn tiền vệ này được chơi ở đấu trường Champions League mùa tới.

Rõ ràng, việc thất thế trong cuộc đua vào Top 4 với 6 điểm ít hơn Leverkusen đang khiến những kế hoạch tham vọng của Schalke bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Chính HLV Di Matteo cũng thừa nhận: “Nếu không thể giành vé dự Champions League mùa tới, Schalke sẽ gặp khó khăn trong việc chiêu mộ những cầu thủ chất lượng”. 

Biết đấy, nhưng có thể làm gì? 6 điểm với Top 4 là khoảng cách không dễ san lấp, khi Schalke đang có phong độ không ổn định và mùa giải cũng chỉ còn 8 vòng đấu nữa. Nhưng có lẽ, giành vé dự Champions League 2015/16 là con đường duy nhất với Schalke thời điểm này. Nếu không thể cán đích ở Top 4, những kế hoạch tham vọng với Di Matteo có thể đổ hết xuống sông, xuống bể.