Pep Guardiola hiểu rằng Barcelona cũng đang tăng tốc gia hạn hợp đồng với Umtiti. Nếu Man City không nhanh tay, cựu cầu thủ Lyon sẽ được Barca nâng mức giải phóng hợp đồng lên cao hơn rất nhiều so với con số 60 triệu euro hiện tại. Do vậy, Man City cần có được cái gật đầu của Umtiti sớm nhất có thể.

Man City thừa sức chi 60 triệu euro phá vỡ hợp đồng của Umtiti. Đó là điều không cần bàn cãi. Tuy nhiên, để thuyết phục tuyển thủ Pháp rời Nou Camp vào thời điểm giữa mùa giải và trước thềm World Cup 2018 không phải điều dễ dàng. Theo L’Equipe, phía Man City đã tiếp xúc trực tiếp với Umtiti trong vài ngày qua. Trung vệ 24 đã lắng nghe những kế hoạch giàu tham vọng, cũng như chế độ hậu đãi từ phía đội bóng Anh.

So với Barcelona, Man City có sức cám dỗ vượt trội về mặt tài chính. Đội bóng hiện dẫn đầu Premier League sẵn sàng trả lương Umtiti lên ngưỡng 200.000 euro/tháng. Cần biết, cựu cầu thủ Lyon hiện chỉ lĩnh 85.000 euro/tháng tại Nou Camp. Phía Barca cũng sẽ tăng lương cho Umtiti, nhưng không chấp nhận vượt qua thu nhập của trung vệ lão làng Gerard Pique (185.000 euro/tháng).

Tất nhiên tiền chưa phải là yếu tố quyết định trong những tính toán của Umtiti. Trung vệ người Pháp không dễ từ bỏ cuộc sống viên mãn ở Barcelona. Dù vậy, sức hút rất lớn từ Man City có thể làm Umtiti lung lay. Cầu thủ 24 tuổi sẽ có cơ hội làm việc cùng HLV mà mình ngưỡng mộ, được khoác áo đội bóng nhiều khả năng sẽ là tân vương Premier League. Và quan trọng nhất, Umtiti được chơi bóng tại giải vô địch hấp dẫn nhất châu Âu.

Về phía Man City, Guardiola đánh giá Umtiti nằm trong số những trung vệ xuất sắc nhất châu Âu thời điểm hiện tại. Cầu thủ người Pháp chính là mẫu trung vệ trong mơ của vị “thuyền trưởng” của Man City: nhanh nhẹn, dồi dào năng lượng, hỗ trợ tấn công hiệu quả và có thể chuyền bóng ở tốc độ cao. Đã từ lâu, Guardiola cần một trung vệ như vậy, biết chơi bóng hơn là phá bóng. Umtiti sẽ là người kế thừa xứng đáng Kompany và đem tới sự cạnh tranh khốc liệt cho Otamendi hay Stones. 

Đây là thời điểm thuận lợi nhất để Guardiola đón về trung vệ mà ông ưa thích. Điều khoản phá vỡ hợp đồng của Umtiti chỉ có 60 triệu euro, con số nằm trong tầm tay Man City. Đội chủ sân Etihad chỉ cần thuyết phục thành công cầu thủ người Pháp mà không cần thông qua Barcelona, sau đó ôm vali tiền sang Tây Ban Nha kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng. Chuyên gia đàm phán Ferran Soriano, GĐĐH của Man City, đang lãnh trọng trách trong những cuộc làm việc trực tiếp với Umtiti. Hơn ai hết, cựu phó chủ tịch Barcelona biết nói gì với Umtiti để cầu thủ này đồng ý rời Nou Camp.