Chính vì thế, ưu tiên một của Wenger trong đợt chuyển nhượng mùa Đông sắp tới là củng cố hàng thủ. Những chấn thương của Laurent Koscielny và Mathieu Debuchy càng khiến Wenger đau đầu hơn, trong khi lão tướng Per Metersacker chơi kém hẳn, còn tân binh Calum Chambers sau khởi đầu khá ấn tượng hồi đầu mùa nay đang trở thành nỗi thất vọng không nhỏ. 

Arsenal rất cần ngay những dòng máu mới ở hàng hậu vệ. Một loạt những cái tên đã được báo chí Anh đề cập đến như là những mục tiêu khả dĩ, ví dụ Virgil van Djik của Celtic Glasgow, Winston Reid (West Ham), Ron Vlaar (Aston Villa) hay cả Chris Smalling (M.U). 

Không ai trong số này thuộc hàng ngũ những hậu vệ sáng giá hàng đầu châu Âu mà Arsenal từng săn đón như Raphael Varane (Real Madrid) hay Mats Hummels (Borussia Dortmund). Van Dijk có phù hợp với bóng đá Anh và Premier League hay không vẫn còn là dấu hỏi lớn. Vlaar và Reid được nhắm đến có lẽ là vì cả hai sẽ hết hạn hợp đồng với CLB chủ quản vào cuối mùa này, nên họ sẽ không khiến Wenger tốn quá nhiều phí chuyển nhượng. Còn Smalling? Hậu vệ này đang là đề tài đàm tiếu trong bóng đá Anh sau chiếc thẻ đỏ ngu ngốc khiến M.U thất thủ trước Man City ở derby Manchester. 

Nhưng Smalling đang là đích ngắm của Wenger, người sẽ có 20 triệu bảng mua hậu vệ trong tháng 1 tới. Arsenal còn nhắm đến một hậu vệ khác là Dani Alves của Barcelona, nhưng anh này giỏi tấn công hon phòng ngự và cũng đã cao tuổi. Có tin họ đã đề nghị CLB xứ Catalan nhượng Alves và Pedro Rodriguez với giá tổng cộng khoảng 30 triệu bảng.