Dortmund đã theo đuổi Manuel Akanji từ Hè 2017 nhưng bất thành. Tuy nhiên, sau hàng loạt rắc rối đến ở hàng thủ, trong đó có việc Marc Bartra chơi không đúng sức, tân binh Omer Toprak không đáp ứng được kỳ vọng, Dortmund đã buộc phải xuống tiền để gia cố hàng thủ.

Ban đầu, Basel vẫn tỏ ra hết sức cứng rắn khi tuyên bố không để Manuel Akanji ra đi với mức giá dưới 30 triệu euro. Song, Dortmund đã thuyết phục thành công đội bóng Thuỵ Sỹ nhượng lại cầu thủ trẻ này. Những điều khoản cá nhân giữa Akanji và Dortmund cũng đã được 2 bên thông qua. Trong hôm nay, cầu thủ 22 tuổi này sẽ có mặt tại Dortmund để chính thức ký hợp đồng với đội bóng vùng Ruhr.

Với Akanji, Dortmund hy vọng đây không chỉ là bản hợp đồng mang tính “chữa cháy”, giúp đội bóng vùng Ruhr hạn chế số bàn thua sau khi đã để thua tới 23 bàn trong 11 trận tính từ vòng 7 tới vòng 17 lượt đi Bundesliga 2017/18. 

Họ kỳ vọng Akanji sẽ là trụ cột tương lai của hàng thủ Dortmund. Sokratis đã chơi khá tốt sau khi Mats Hummels rời đội bóng nhưng anh thiếu những hỗ trợ để đảm bảo sự chắc chắn phía trước khung thành của Roman Burki và Akanji là một cầu thủ như vậy.

Dù mới 22 tuổi nhưng Akanji từ lâu đã là trụ cột của Basel, từng 4 lần khoác áo ĐTQG Thuỵ Sỹ và cùng đội bóng Thuỵ Sỹ chinh chiến ở đấu trường đỉnh cao Champions League. Ở mùa này, ngoài nhiệm vụ phòng ngự, Akanji cũng đã góp 2 bàn thắng và 2 đường kiến tạo cho đồng đội lập công sau 28 trận ở mọi đấu trường.