Trước trận đấu với Macedonia ở trận mở màn vòng loại EURO 2016 đêm qua, không ít NHM Tây Ban Nha vẫn hoài nghi về cơ hội bắt chính của thủ thành Iker Casillas. Sự lo lắng đó hoàn toàn hợp lý, bởi ở trận giao hữu quan trọng với ĐT Pháp, HLV Vicente Del Bosque đã trao cơ hội cho David De Gea, và thủ thành của M.U đã có màn trình diễn đủ sức thuyết phục những người khó tính nhất.

Tuy nhiên, HLV Del Bosque trước giờ bóng lăn đã khẳng định chắc như đinh: Casillas sẽ ra sân bắt chính. Đây rõ ràng là một cơ hội không thể tốt hơn để đội trưởng của La Roja cho thấy mình chưa hết thời, vẫn sẽ là một tượng đài và ngày mà De Gea hay bất cứ thủ thành nào muốn chiếm suất sẽ còn phải chờ đợi thêm.

Ở tuổi 33, Casillas đã có 157 trận ra sân trong màu áo ĐT Tây Ban Nha sau 14 năm gắn bó. Anh hiện đang là cầu thủ khoác áo La Roja nhiều nhất, và là đội trưởng thành công nhất trong lịch sử với 2 chức vô địch EURO cùng 1 lần lên đỉnh thế giới. Trận đấu đêm qua, lần thứ 157 khoác áo "những chú bò tót", Casillas đã trở lại với ánh hào quang quá khứ của mình bằng những tình huống cứu thua xuất sắc.

Ngay phút thứ 5 của trận đấu, Casillas đã có pha bay người ngoạn mục cản phá thành công cú đá phạt vô cùng hiểm hóc của Agim Ibraimi. Phút 30, Casillas tiếp tục có tình huống cản phá xuất sắc ở tình huống đối mặt với Abdurahimi. Ở bàn thua của Tây Ban Nha ở phút 28, Casillas hoàn toàn không có lỗi khi bị Ibraimi đánh bại trên chấm 11m.

Màn trình diễn ấn tượng của "Thánh Iker" còn được nhắc đến trong hiệp 2, thời điểm các cầu thủ Tây Ban Nha đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng và nhiều lần bị đội khách phản công. Có ít nhất 4 lần Casillas phải trổ tài cứu thua trước những tình huống dứt điểm của Jahovic, Ibraimi cũng như Trajkovski. Đặc biệt là cú dứt điểm của Ibraimi ở phút 79, Casillas đã bay người cản phá cú sút đưa bóng đi sát sạt cột dọc bên phải.

Với phong độ chói sáng trong trận đấu đêm qua, Casillas đã cho thấy HLV Del Bosque đã không sai lầm trong việc đặt niềm tin vào anh. Đây cũng có thể là "nút thắt" được "Thánh Iker" gỡ bỏ những áp lực vô hình đè lên anh trong suốt thời gian qua, để trở lại là chính mình, trong cả màu áo Real cũng như ĐTQG.

Không quá bi đát như Casillas, người đồng đội Sergio Ramos lại ngày càng cho thấy sự trưởng thành, độ chín chắn của mình. Việc không có Gerard Pique trong đội hình, giúp Ramos thể hiện tối đa khả năng chỉ huy hàng thủ của mình khi đá cặp cùng Raul Albiol ở trung tâm hàng phòng ngự.

Xuất sắc trong phòng thủ, đội phó của La Roja cũng để lại dấu ấn của mình bằng cú đá phạt penalty theo kiểu Panenka rất điệu nghệ mở tỷ số cho Tây Ban Nha. Đáng chú ý, đây không phải là lần đầu tiên Ramos thực hiện kiểu đá mà cầu thủ đối phương gọi là "thiếu tôn trọng đối thủ". Còn nhớ, tại trận bán kết EURO 2012 với Bồ Đào Nha, dù đang ở loạt sút penalty căng thẳng, "số 15" của La Roja vẫn bình tĩnh hạ gục Rui Patricio bằng cú sục bóng nhẹ nhàng vào giữa khung thành.

Sau World Cup 2014, HLV Del Bosque đang cải tổ mạnh mẽ Tây Ban Nha nhằm hướng đến chiến dịch bảo vệ ngôi vương tại châu Âu. Những cầu thủ trẻ như Koke, Alcacer, Munir Haddadi, Isco, Bartra đã được "Ngài râu kẽm" trao cơ hội. Tuy nhiên, những công thần như Casillas, Ramos, Busquets, Fabregas chắc chắn vẫn sẽ là nền móng để chiến lược gia người Tây Ban Nha xây dựng lại đế chế mới của La Roja.