Ở buổi tập hôm thứ Sáu tại sân St.George’s Park, Sturridge đã dính chấn thương bắp đùi. Ngôi sao người Anh sẽ phải trải qua buổi kiểm tra sức khoẻ trước khi các bác sỹ có kết luận cuối cùng về mức độ nghiêm trọng của chấn thương. Tuy nhiên, nguồn tin từ tờ Mirror cho biết, Sturridge nhiều khả năng sẽ phải nghỉ thi đấu khoảng 3 tuần. Điều này đồng nghĩa với việc chân sút 25 tuổi này sẽ không thể ra sân trong trận đấu với Thụy Sỹ ở lượt đầu vòng loại EURO 2016 của tuyển Anh. Trên Twitter cá nhân, Sturridge cũng thừa nhận: “Không có gì tồi tệ hơn là chấn thương thời điểm này. Hy vọng tôi sẽ sớm bình phục để thi đấu cho Liverpool”. 

Trước đó, HLV Roy Hodgson cũng đã mất Jack Colback và thủ thành Ben Foster vì chấn thương. Tuy nhiên, không sự vắng mặt nào khiến Hodgson lo lắng như trường hợp của Sturridge. Bởi ông không có ai đủ khả năng thay thế Sturridge trong vai trò tiền đạo cắm. Kể từ khi chuyển từ Chelsea sang Liverpool, Sturridge chơi rất tốt ở Anfield và đã trở thành lựa chọn số 1 cho vị trí trung phong ở cả Liverpool lẫn Tam sư. Anh đã ghi được 5 bàn/16 trận khoác áo ĐTQG.

Vai trò của Sturridge ở tuyển Anh thời kỳ mới càng quan trọng hơn. Bởi anh là người chơi ăn ý nhất với Raheem Sterling trên hàng công. Trong trận giao hữu với Na Uy vừa qua (Anh thắng 1-0), trong khi cả hệ thống tuyển Anh gây thất vọng thì những pha phối hợp giữa Sterling và Sturridge là điểm sáng nhất. Tóm lại, vắng Sturridge không chỉ khiến Tam sư mất một trung phong giỏi nhất xứ sương mù thời điểm này, mà còn khiến đội quân của Hodgson phải chia lìa cặp đôi đang ngày một hiểu ý nhau: Sterling – Sturridge.

Câu hỏi đặt ra: Hodgson sẽ chọn ai thay Sturridge? Trong danh sách triệu tập của tuyển Anh đợt này, còn có 2 tiền đạo là Rickie Lambert và Welbeck. Lambert năm nay đã 32 tuổi và thích hợp với vai trò được tung vào sân khi cần thiết hơn là đá chính. Như vậy, cơ hội sẽ thuộc về Welbeck. 

Trước đây, cựu cầu thủ M.U thường được dùng như 1 tiền vệ tấn công cánh trái trong sơ đồ 4-2-3-1. Nhưng ở trận gặp Thuỵ Sỹ đêm nay, khi Hodgson sử dụng sơ đồ 4-4-2, anh sẽ được đẩy lên đá trung phong cặp với người đồng đội cũ tại M.U là Rooney. Vấn đề nằm ở chỗ, Welbeck tuy mạnh về thể lực và tốc độ, nhưng kỹ năng dứt điểm của tiền đạo 24 tuổi này bị đánh giá là rất yếu.

Mùa 2012/13, Welbeck chỉ ghi được 2 bàn sau 40 trận cho M.U. Mùa bóng năm ngoái, mặc dù đã tiến bộ hơn nhưng Welbeck cũng chỉ ghi được 10 bàn/36 trận cho Quỷ đỏ. Trong màu áo ĐT Anh, thành tích của Welbeck cũng chẳng khá hơn. Mặc dù ra mắt Tam sư từ năm 2011 nhưng Welbeck mới ghi được vỏn vẹn 8 bàn/27 lần thi đấu cho ĐTQG. Rõ ràng, Welbeck không phải mẫu tiền đạo săn bàn đích thực. Vậy mà trước Thuỵ Sỹ, anh sẽ phải đảm nhiệm nhiệm vụ ghi bàn cho Tam sư. Nỗi lo lớn cho Hodgson nằm ở chỗ đó. 

Thực ra, Welbeck cũng được kỳ vọng sẽ cải thiện khả năng dứt điểm dưới sự dẫn dắt của HLV Arsene Wenger. Tuy nhiên, anh mới sang Arsenal và cũng chưa có thời gian làm việc với Giáo sư. Dù sao thì Welbeck cũng đang đứng trước cơ hội lớn để thể hiện. CĐV Tam sư lúc này chắc chắn đang  kỳ vọng vào Welbeck sẽ có 1 ngày thi đấu xuất thần để khoả lấp khoảng trống mà Sturridge để lại.